Alors que le mercure extérieur atteindra les 30 degrés Celsius ce mercredi, la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST) invite les employeurs à élaborer une planification adéquate pour préparer leur milieu de travail aux épisodes de chaleur.

Dans bien des secteurs d’activité, le travail à la chaleur ne peut être évité. À l’extérieur comme à l’intérieur d’un bâtiment, travailler à la chaleur constitue un risque pour la santé et la sécurité des travailleuses et travailleurs qui y effectuent une tâche physique. 

Depuis 2015, la CNESST a enregistré 3 décès et 358 lésions professionnelles attribuables au
travail à la chaleur. Les personnes les plus touchées sont les hommes alors qu’ils cumulent 75 % des lésions.

Restez alerte

Les températures chaudes peuvent provoquer la déshydratation, des malaises et des coups de chaleur. Les signes et symptômes suivants sont à surveiller :

- des étourdissements;
- une perte d’équilibre ou une perte de conscience;
- des propos incohérents;
- une fatigue inhabituelle.

Malgré la présence de premiers symptômes subtils, l’état de santé d’une personne exposée à la chaleur qui fournit des efforts physiques peut dégénérer rapidement et, dans certaines circonstances, mener à son décès. Dès les premiers indices d’un malaise lié à la chaleur, on doit prévenir le ou la secouriste ainsi que la personne responsable afin qu’ils appliquent les mesures appropriées.

Mesures de prévention

Pour assurer des conditions de travail sécuritaires lors d’épisodes de chaleur, l’employeur doit
mettre en place différentes mesures de prévention. Par exemple, établir une procédure avec des mesures logistiques (port de vêtements particuliers et utilisation d’équipements adaptés au travail à la chaleur) et administratives (formation et information, programme d’alternance travail-repos) constitue une bonne pratique, car elle permet de prévenir les risques liés au travail à la chaleur.

Les principales mesures de prévention à appliquer sont les suivantes :

- ajuster le rythme de travail en fonction de la température;
- assigner un travail plus léger pour les périodes les plus chaudes et remettre à plus tard ou à  une période plus fraîche de la journée les tâches physiques non essentielles;
- accorder suffisamment de pauses aux travailleuses et travailleurs et voir à ce qu’ils prennent ces pauses dans des endroits frais, climatisés (abri, roulotte) ou à l’ombre;
- leur fournir de l’eau fraîche en quantité suffisante et s’assurer qu’ils y ont accès et qu’ils en boivent (prévoir au moins un verre toutes les 20 minutes ou plus, selon les recommandations de l’utilitaire Température de l’air corrigée);
-  assurer une surveillance des symptômes chez les travailleuses et les travailleurs;
- informer tous les acteurs du milieu (permanents, nouveaux, temporaires et étudiants) des
 , des mesures de prévention, des signes et symptômes, des malaises attribuables à la chaleur et des façons de prodiguer les premiers secours;
- redoubler de prudence si l’on prend des médicaments, si l’on a des problèmes de santé
ou si l’on a été malade récemment (diarrhée, fièvre, vomissements).

Pour leur part, les travailleurs doivent appliquer les mesures de prévention établies et porter une attention particulière à leur état général et à celui de leurs collègues.

Pour en savoir plus, consultez la page Coup de chaleur du site Web de la CNESST ainsi que le guide La planification des travaux en prévision des vagues de chaleur.

À lire également

Printemps : que faire si vous trouvez un bébé animal dans votre cour?