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Mardi dernier à 11 h, le calme habituel du Centre sportif Soulanges a été bousculé par une foule d’une centaine d'élèves venue encourager son équipe. Dans le cadre d’un match amical de la ligue de hockey primaire du centre de services scolaires des Trois-Lacs (CSSTL), les Coyotes de l'école du Val-des-Prés affrontaient les Aigles de l'école Brin d’Amour.

L’arena était pleine à craquer ce mardi, mais un peu plus tôt cette saison, près de 800 personnes ont assisté à une joute opposant l'école des Étriers à l'école Brin d’Amour à l'aréna de Vaudreuil-Dorion !

Impossible de ne pas bien performer sous les cris et les encouragements de ses camarades de classe : les coyotes ont fini par remporter le match 4-0, notamment grâce à une performance de trois buts du #13.

« Pour éviter qu’il y ait trop de disparité entre les équipes, les écoles sont divisées en deux catégories [...] Après 5 buts d'écart, on arrête de compter et il y a une limite de trois buts par joueur par partie », explique le cofondateur de cette ligue, Sébastien Parent.

Avec son collègue, Yan Forgues, enseignant en éducation physique à l'école des Étriers à Saint-Lazare, il met sur pied cette ligue qui relie les différentes écoles primaires de la région. L’objectif ? D’abord et avant tout : permettre aux jeunes de s’amuser en s'initiant au hockey. Ainsi plusieurs joueurs débutent tout juste à pratiquer le sport. 

« Avant on jouait avec le RSEQ, donc parfois on devait aller jusqu’à Montréal pour des matchs le soir et c’était très compétitif, on a voulu créer quelque chose de plus local et de plus récréatif aussi », souligne M. Parent.

Un milieu épanouissant pour tous

« On prône le fait que tout le monde joue de façon égale, comme ça, les meilleurs ne jouent pas plus. À chaque minute, un buzzer sonne et les joueurs lâchent la rondelle pour céder leur place aux cinq prochains qui attendent sur le banc », précise Sébastien Parent.

Pour une saison de 12 matchs, les parents doivent débourser en moyenne entre 150 et 180 $ pour inscrire leur enfant à ce genre de petit programme. C’est bien plus abordable qu’une saison complète au hockey civil qui peut coûter jusqu'à 685 $.

« Les parents sont vraiment contents, on a beaucoup de retours positifs : [faire partie de l'équipe], ça aide les élèves à rester focus et à obtenir des bons résultats à l'école. Ils savent que pour jouer au hockey, ils doivent être à leur affaire », ajoute M. Parent.

Si à l'époque il n’y avait que six équipes, douze formations évoluent maintenant dans la ligue de hockey primaire du CSSTL.