C'est à la jeune Samuelle Pinard, 14 ans qu'est revenu l'honneur de porter le drapeau de la délégation du Sud-Ouest lors de la cérémonie d'ouverture de la 54e Finale prochains Jeux du Québec qui se tiendront du 1er au 9 mars, à Québec.

C'est lors de la rencontre pré-départ des athlètes qui s'est tenue le 19 février que le chef de mission du Sud-Ouest, Jasmin Felx, a confirmé la jeune gymnaste comme étant la porte-drapeau. L'uniforme de la mission a aussi été dévoilé au grand public.

Samuelle Pinard âgée de 14 ans, résidente de Saint-Lazare, a découvert son amour pour la gymnastique artistique dès l’âge de 6 ans. Ses entraîneurs, du Club Gymini, ne tarissent pas d’éloges à l’endroit de la jeune athlète qui possède du talent aux quatre engins. « J’ai rarement vu une athlète aussi travaillante. Elle veut toujours s’améliorer et faire du mieux qu’elle peut », dit Yann Auclair au sujet de sa protégée.

En 2013, elle fut recrutée au secteur précompétitif pour développer son talent. Dès 2014, sa carrière compétitive s’amorce au niveau régional. Grâce à son éthique de travail, sa grande résilience et sa persévérance, Samuelle a rapidement gravi les échelons gymniques. En moins de 5 ans de gymnastique artistique, elle est passée d’athlète régional, à provincial et poursuit maintenant sa carrière au niveau national. « C’est une gymnaste très persévérante, travaillante et déterminée. Elle s’en vient aux Jeux pour bien faire et fournira tous les efforts pour faire rayonner la région Sud-Ouest encore cette année », plaide son entraîneur.  

Le Sud-Ouest fièrement représenté

La délégation du Sud-Ouest est fière de pouvoir compter sur de nombreux espoirs dans plusieurs des disciplines au programme.

Ainsi, 135 athlètes, 41 entraîneurs et accompagnateurs et 16 missionnaires feront partie de l’importante délégation arborant le bleu et le vert. Au total, ce seront donc 192 personnes du Sud-Ouest qui prendront part à cette importante manifestation sportive dans 15 disciplines.

Les Jeux sont divisés en deux blocs distincts. Le 1  bloc se tiendra du 2 au 5 mars et on pourra assister aux épreuves de badminton, de basketball en fauteuil roulant, de biathlon, de boccia, de boxe, de gymnastique, de hockey masculin, de karaté, de nage synchronisée, de patinage artistique, de ringuette, de taekwondo et de trampoline.

Le second bloc, du 6 au 9 mars, mettra à l’œuvre les athlètes en curling, tant féminin que masculin, en escrime, en haltérophilie, en hockey féminin, en judo, en patinage de vitesse courte piste, en plongeon, en ski alpin, en ski de fond et en tennis de table.

« Nous avons une délégation avec un nombre d’athlètes qui reflète la moyenne de ce que nous avons habituellement. Nous avons des chances de médailles dans quelques sports comme l’haltérophilie, le basketball en fauteuil roulant et le tennis de table avec un pongiste parmi les 10 meilleurs au Canada, mais nous avons surtout une équipe prête à briller et à faire de son mieux, en visant de respecter l’esprit sportif en tout temps », conclut le chef de mission Jasmin Felx.