Clovis Dorais n’a que neuf ans, mais déjà il fait tourner les têtes lors des courses de bateau à moteur de la classe novice. En fin de semaine, il participera à sa deuxième finale seulement à Brockville, en Ontario.

À cet âge, Clovis est le plus jeune pilote de sa catégorie qui accueille des coureurs âgés entre 9 et 16 ans ! Ça ne le décourage pas pour autant. « J'ai moins d’expérience, mais justement, des fois on donne plus d’intensité, on est pas autant habitué, mais on va plus étudier le circuit », affirme-t-il.

Pour se préparer, apprendre à accélérer aux bons moments et à bien prendre les tournants, Clovis a fait plusieurs tours de piste sur le circuit de karting de Saint-Zotique. Il est ensuite embarqué dans son bateau et l’a testé au centre nautique de Beauharnois, le commanditaire principal de l’équipe.

Il n’a qu’un objectif en tête et c’est de décrocher une première victoire ! À bord de son embarcation baptisée C'est la vie, le courseur à la chevelure blonde est déterminé.

Pour l’instant, il n’est pas encore parvenu à finir sa seule et unique course. « Quand il y a trop de vagues ou que je ne contrôle plus mon hydroplane, j’ai tendance à lâcher le gaz et le moteur s’arrête », explique Clovis. Dans ce genre de compétition, si le moteur cesse de fonctionner, le pilote est automatiquement disqualifié de la course. 

Aucune pression de sa famille ou de ses équipiers, après tout il est là pour apprendre les différentes techniques liées à son sport.

Questionné sur sa prochaine course à Brockville en Ontario, Clovis entend bien terminer le parcours : « J’ai une trottinette ou un vélo électrique en jeu, donc c’est sûr que ça me donne une motivation supplémentaire », souligne-t-il le sourire aux lèvres.

Dans des conditions idéales, un hydroplane comme celui que conduit Clovis peut aller jusqu’à 65 km/h !

De père en fils depuis quatre générations

En effet, le père de Clovis, Sylvain Dorais, a lui aussi couru à bord d’un hydroplane arborant le numéro fétiche de la famille : le 32. Idem pour le grand-père et l’arrière-grand-père de Clovis, qui ont tous les deux été impliqués dans ce sport nautique de haute vitesse. On peut donc affirmer sans trop se tromper que l’adrénaline et la passion pour l’eau vive coulent dans les veines de la famille Dorais !

Pourtant, le jeune garçon ne semble pas intimidé par le passé glorieux des générations précédentes : « Pour moi, cette saison c’est vraiment partir de zéro, je vais écrire ma propre histoire ! »

Son arrière-grand-père, J. W. Dorais, était secrétaire-trésorier du comité organisateur des Régates de Beauharnois dans les années 30, son grand-père, Stanislas Dorais, a été pilote, équipier et chronométreur officiel et plus récemment, bien sûr, son père, Sylvain Dorais, a été membre du comité organisateur des Régates de Valleyfield en plus d’avoir été le créateur de l’Hydrocup (aujourd’hui la coupe Mathieu-Daoust) et auteur du populaire Gala des champions de 2011 à 2015.

Outre l’historique de sa famille, Clovis raconte qu’il a été attiré par les régates parce qu'il n’y a pas beaucoup de sports où on est conducteur, « ça a l'air cool et c’est cool », s'exclame le jeune courseur.

En plus d’être en action à Brockville du 28 au 29 juin, il sera possible de venir admirer le talent de Clovis Dorais dans la région à deux reprises cet été, soit à Salaberry-de-Valleyfield du 11 au 13 juillet et à Beauharnois le 23 et 24 aout. Le coup de départ de la classe novice se fait habituellement en début de journée, vers 9 h.

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