Le projet d'acquisition et de mise en conservation par la Ville de Hudson de la zone occupée par Sandy Beach a vécu un nouveau rebondissement récemment avec l'activation du droit de préemption. La Ville envisage aussi une aide financière de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) pour alléger le fardeau fiscal du projet.

Pour résumer grossièrement, la Ville de Hudson a décidé de se porter acquéreur de sept lots de Sandy Beach l'an dernier. Entretemps, la Ville a amorcé des démarches auprès de la CMM pour obtenir une aide financière de 2 M$ dans le cadre du plan métropolitain de Trame verte et bleue. Or cette aide financière vient avec des conditions comme l'obligation, pour Hudson, de garantir que le site d'environ 22 hectares soit conservé comme une zone écologique. « Ce n'est pas pour en faire un site récréatif où les gens viennent à la plage avec leur chien », explique la mairesse Chloe Hutchison. Qui plus est, la CMM exige une garantie que l'accès au site sera permis de façon égale pour tous les résidents métropolitains.

Dans un sondage mené par la Ville dans les derniers mois, 57 % des répondants ont signalé être en faveur avec la demande de la subvention. « L'aide financière est un des moyens que nous avons de minimiser le fardeau fiscal du projet », souligne la mairesse.

Nouveau chapitre

Au cours des dernières semaines, le propriétaire du 2, rue Royalview a accepté une offre de 1,3 M$ pour céder sa propriété qui est contigüe à Sandy Beach. Le ministère des Affaires municipales (MAMH) a confié aux municipalités en 2023 un nouveau droit de préemption. Ce droit de « premier regard » permet aux administrations municipales un délai de 60 jours pour décider si elles égaleront ou non une offre d'achat. Dans le cas d'une activation de ce droit, la municipalité peut devenir propriétaire du terrain au prix négocié entre le cédant et le premier acheteur. C'est au conseil de la municipalité de trancher.

Ce droit de préemption a été activé à Hudson. « J'ai demandé aux membres du conseil de réfléchir à la possibilité pour la Ville de devenir propriétaire du terrain », poursuit Chloe Hutchsion. 

Hudson évalue la dépense pour tout le projet de Sandy Beach à environ 9,6 M$ desquels l'aide financière de la CMM sera déduite. La nouvelle dépense de 1,3 M$ s'ajouterait donc au budget révisé de 7,6 M$.

Chloe Hutchison explique qu'elle et le conseil mesurent tous les scénarios: « C'est une somme importante et l'aide de la CMM est utile puisqu'elle nous permet de conserver des liquidités qui serviront sur d'autres projets d'infrastructures dont la Ville a besoin. »

Pour conclure, selon les projections de Hudson, le coût du projet aurait un impact annuel moyen sur les contribuables d'environ 121 $ si elle refusait la subvention de la MAMH contre 84 $ si elle répond par l'affirmative.