Réunis ce vendredi au Centre Jardin Vaudreuil-sur-le-Lac, Gilles Hébert et Marie Caron avaient un sourire contagieux au moment d’annoncer le lancement de la 11e édition de la campagne annuelle poinsettias qui vise à amasser des fonds pour la Maison de soins palliatifs de Vaudreuil-Soulanges (MSPVS).

« On dirait que chaque année on a quelque chose à célébrer », indique M. Hébert en commençant son allocution devant les partenaires et membres des médias ce vendredi. 

Ce dernier était fier d’annoncer qu’avec cette 11e campagne, plus de 700 000 dollars seront remis à la MSPVS. 

Si l’incertitude planait l’année dernière en raison de la pandémie, le couple a rapidement été étonné de la participation des gens de la région. 

Une somme de 100 000 dollars a été récoltée l’année dernière, même s’il y avait deux fois moins de poinsettias à vendre. « Ça a été notre meilleure campagne à vie [...] Il y a des gens qui, même s’il y en avait plus, faisaient un don », témoigne M. Hébert. C’était un « tsunami de dons ».

Gilles Hébert et Marie Caron ne pourraient pas être plus fiers du chemin parcouru depuis 11 ans. Le couple amassait au départ des fonds pour Relais pour la vie, mais l’idée de vendre des poinsettias serait alors venue à la tête de M. Hébert. Ils ont ainsi démarré ce projet avec l’arrivée de la MSPVS. 

Après, la popularité de la campagne n'a cessé de grandir. « Il y a des gens de la région qui ont des proches qui sont passés par la maison de soins. Le besoin de venir soutenir cette cause-là s’est solidifié dans les dernières années », explique Mme Caron.

Cette année, 2600 poinsettias seront en vente la semaine du 22 novembre au Centre Jardin Vaudreuil-sur-le-Lac, partenaires depuis maintenant 10 ans de l’événement. Cela représente environ 500 plants de ce petit arbuste typiques du temps des fêtes qui seront préparés par jour. 

Marie Caron était aussi fière d’annoncer une nouveauté, soit la possibilité de faire des commandes en ligne à partir du site Web de la Maison de soins palliatifs de Vaudreuil-Soulanges. Même si la livraison se fait jusqu’à Salaberry-de-Valleyfield, les gens pourront aller s’en chercher aux Serres Michaud.

Impossible sans les bénévoles

Les organisateurs de la campagne de financement doivent composer avec un beau problème : ils ont trop de bénévoles. Une liste d’attente est d’ailleurs en place si jamais l’un des participants ne pouvait plus venir. 

C’est donc plus de 700 heures de bénévolat qui seront partagées par un peu moins d’une trentaine de personnes durant cette semaine. Selon Mme Caron, ceux-ci sont déjà impatients. « Nos bénévoles sont contents d’être ici. Souvent, ils attendent qu’on débarre la porte le matin », se réjouit-elle. 

Durant ces folles journées, les serres du centre jardin changent de visage. De la musique joue à plein régime, alors qu'ils se mettent à la tâche. 

« Quand vous achetez un poinsettia, vous ne donnez pas juste de l’argent à la Maison de soins palliatifs, c’est une tape dans le dos des bénévoles pour dire qu’on croit en ce qu’ils font », ajoute M. Hébert. 

Cet encouragement ne se limite donc pas qu’aux bénévoles des poinsettias, mais aux 250 personnes qui donnent, toutes ensemble, près de 23 000 heures à la Maison de soins palliatifs annuellement. 

Des partenaires fidèles

La campagne de financement peut compter sur le soutien d’entreprises de la région comme le Centre Jardin Vaudreuil-sur-le-Lac qui prête ses espaces, mais aussi sur celui de la Caisses Desjardins Vaudreuil-Soulanges et de la Ville de Vaudreuil-Dorion. 

« Avec la période sombre qu’on sort, c’est quelque chose qui nous a permis de nous rappeler l’importance d’assurer de la dignité aux gens et Desjardins est présent pour participer à cette belle campagne-là », déclare Sébastien Liberté, directeur général. 

Le maire de Vaudreuil-Dorion, récemment élu pour un cinquième mandat, était aussi présent. « On remercie surtout les bénévoles. Ceux qui y participent le font de cœur, tout comme la Ville de Vaudreuil-Dorion », indique-t-il. M. Pilon a même parlé d’un engagement à vie de la Ville pour cette cause. 

Les bénévoles pourront aussi profiter de la générosité d’autres entreprises comme des restaurateurs du coin durant leur semaine d’efforts. 

Les règles sanitaires seront respectées et la preuve vaccinale est exigée pour les bénévoles participants, autant à l’intérieur des serres que pour les chauffeurs. 

Gilles Hébert a conclu son allocution avec un : « La campagne 2021, c’est parti! ».