Un ancien maire de Vaudreuil-Dorion, qui a aussi siégé comme conseiller municipal, Georges Lefebvre, a célébré le 20 mai son 100e anniversaire de naissance. Pour en apprendre plus sur sa vie bien remplie, Néomédia est allé à la rencontre de celui qui demeure encore à domicile, situé sur le territoire municipal qu’il a représenté dans les années 1970. 

Le 20 mai 1926, sur la rue Galt, à Vaudreuil-Dorion, naissait Georges Lefebvre, l’aîné d’une famille de cinq enfants, soit deux garçons et trois filles. De ce nombre, trois d’entre eux, soit Georgine, Claudine et lui-même, sont toujours en vie, tandis que les deux autres, Roger et Réjeanne, sont décédés. 

De sa jeunesse, il se souvient des étés passés à Rigaud avec sa grand-mère Pilon, la ramancheuse du village. Aujourd’hui, on la qualifierait sans doute de chiropraticienne. 

« J’ai grandi ici, je me suis fiancé ici et je me suis marié à l’église Sainte-Trinité en 1951. À l’époque, Marielle Cousineau et moi, nous étions seulement le deuxième couple à s’y unir. Deux ans plus tard, nous avons acheté le terrain où l’on se trouve actuellement et fait bâtir notre maison. C’était en 1953. Ma femme est décédée en 2019 à l’âge de 97 ans», témoigne-t-il d’entrée de jeu. 

Avant de déménager dans la résidence qu’il occupe toujours, le couple est demeuré pendant deux ans, au deuxième étage, dans un édifice situé en face du magasin Haineault. 

Conjuguer deux occupations à la fois 

Sur le plan professionnel, M. Lefebvre a agi comme administrateur au sein du conseil d’administration de l’Université de Montréal. « J’ai occupé ce rôle pendant 38 ans, jusqu’en 1981, où matin et soir, je me déplaçais entre Vaudreuil-Dorion et la métropole, en train, puis en tramway puis à pied. J’ai eu ma première voiture en 1962. À l’époque, on marchait quand on voulait aller quelque part. » 

En même temps, il est échevin à la Ville de Vaudreuil-Dorion, avant d’en devenir maire de 1973 à 1977, puis d’être à nouveau élu comme conseiller municipal par la suite. « J’ai été étonné d’être élu, car à l’époque, le territoire de la Ville était loin d’être celui d’aujourd’hui. De mémoire, il s’étendait de la rue Lefebvre à la rue Jeannotte environ et on y retrouvait surtout des cultivateurs. Deux candidats bataillaient pour la mairie et moi je me suis faufilé entre eux et j’ai été élu. Aujourd’hui, ça n’a plus rien à voir. La Ville s’est beaucoup développée, notamment en hauteur. Dans mon temps, il y avait un palais de justice sur notre territoire et nous n’avions même pas d’hôtel de ville stable. On se promenait d’un endroit à l’autre », ajoute-t-il. 

Il a aussi été très impliqué sur la scène sportive locale, auprès des Pee-Wee de Vaudreuil, qu’il a entraînés. « Il a toujours été très généreux avec les joueurs à qui il fournissait de l’équipement pour leur permettre de jouer, en plus de les emmener aux parties», relate sa fille Luce. 

Un visiteur assidu aux séances du conseil 

Jusqu’à récemment, M. Lefebvre était l’un des spectateurs assidus aux séances du conseil municipal. « Je continue de m’y intéresser. Je n’ai plus l’occasion de m’y rendre aussi souvent qu’avant, puisque je ne conduis plus et que je dépends maintenant de mes enfants. J’ai conduit ma voiture jusqu’à l’âge de 95 ans», souligne-t-il. 

Un héritage encore bien présent à Vaudreuil-Dorion 

Malgré son court passage à la mairie, M. Lefebvre a su laisser sa marque dans sa communauté. On lui doit notamment la construction de l’aréna Vaudreuil, situé rue Jeannotte. « Grâce à son implication comme administrateur à l’Université de Montréal, il connaissait plusieurs politiciens comme Daniel Johnson ou Bernard Landry. Il a donc pu négocier un très bon prix pour la construction de l’aréna, si bien que tous les autres maires et mairesse des environs étaient intéressés à savoir ce qu’il fallait faire pour obtenir la même chose chez eux », raconte sa fille. 

Une autre de ses réalisations marquantes est sans contredit l’embauche d’une femme policière…dans les années 1970. « Ça a fait beaucoup jaser à l’époque. Disons que les gens s’en souviennent encore. Mon père a toujours été avant-gardiste pour son temps, surtout en matière d’équité homme-femme. Il faut dire aussi qu’il a eu quatre filles, soit Louise, Claire, Maryse et moi-même Luce, et que sa femme, ma mère, avait huit sœurs », poursuit-elle. 

Humblement, M. Lefebvre pense que lui et ses collègues de l’époque ont pavé la voie d’une certaine manière aux élus d’aujourd’hui. « On a préparé le terrain pour ce qui s’en venait après nous. » 

Un 100e anniversaire souligné en grand 

Comme le dit le dicton: on a 100 ans juste une fois. Pour souligner cette étape importante, ses proches ont organisé à M. Lefebvre une fête digne de ce nom. Le mercredi 20 mai, ils se sont réunis à la Maison Trestler de Vaudreuil-Dorion pour le célébrer. Sur place, ses quatre enfants, ses sept petits-enfants et ses dix arrière-petits-enfants lui ont remis différents présents. 

Parmi eux, on retrouvait des lettres de dignitaires du monde entier, comme le roi Charles et la reine Camilla, le pape, la gouverneure générale ou encore d’élus locaux comme des députés ou l’évêque du diocèse qui tenaient, tous, via une missive, à le féliciter pour cet exploit rarissime. 

Son secret? « Je crois que je dois ma longévité au fait que je n’ai jamais fumé de ma vie », confie celui qui a pratiqué le tennis, le badminton et le hockey de manière régulière à une certaine époque de sa vie. Aujourd’hui, il continue de se tenir alerte en faisant des mots croisés tous les jours et en lisant toute sorte d’ouvrages diversifiés.