Élève de secondaire 3 à l’école du Chêne-Bleu, Gabriel Lachance se distingue par ses compétences hors du commun en mathématiques. Il obtient de bons résultats scolaires, mais ses talents l’ont aussi amené jusqu’à la finale d’un concours provincial d’envergure organisé par l’Association québécoise des jeux mathématiques (AQJM). 

S’il s’agit d’une matière plus rarement appréciée par les élèves du secondaire, Gabriel, lui, adore résoudre des problèmes et utiliser sa logique pour aller au-delà de ce que prévoit le cursus régulier. « Mon prof m'avait parlé du concours et je me suis dit que je pourrais le faire vu qu'il n'y avait pas trop de défis en mathématiques à l'école et que je m’ennuyais un peu », raconte Gabriel d'emblée. 

Le 40ᵉ championnat international des jeux mathématiques et logiques est structuré en plusieurs étapes et réunit des participants de partout au Québec. Gabriel a franchi chacune de ces étapes, notamment en se classant pour la demi-finale tenue à Montréal. Son score de 9,057 lui permet d’accéder à l’ultime ronde prévue au mois de mai. Il pourrait y démontrer l'étendue de son talent et potentiellement faire partie de la délégation québécoise qui représentera la province à l’international.

Pour se préparer au concours, le jeune homme étudie les examens des éditions précédentes. « Sur le site de l’AQJM, il y a la possibilité d'aller vérifier les tests des années antérieures. » En 40 éditions, forcément certaines logiques se répètent un peu », explique-t-il. Il a déjà travaillé sur 5 ou 6 des éditions précédentes.

Son but est simple, il veut pousser plus loin sa réflexion et se rendre en finale en vue d’obtenir l’une des trois bourses d’études de 1 500 $ offertes par la Faculté des sciences et de génie de l'université Laval. Gabriel entend poursuivre ses études dans l’optique de devenir ingénieur, comme sa mère.

« J’ai toujours eu une facilité avec les maths, sans même étudier parfois, ça rentre instantanément », ajoute Gabriel qui éprouve une certaine satisfaction une fois qu’un problème est terminé. « J’aime jouer avec des variables inconnues. »

Au-delà des mathématiques, Gabriel s’intéresse également au sport, notamment au vélo et au crossfit, qu’il pratique dans un cadre scolaire et compétitif. 

Son parcours démontre non seulement l'importance de stimuler les élèves en quête de défis, mais aussi le rôle des concours académiques dans le développement des talents et de la relève scientifique. La finale du championnat de l’AQJM se déroule en présentiel le 23 mai prochain au pavillon Saint-Paul du Collège Bois-de-Boulogne. C’est finalement le samedi 13 juin à l’université Laval que les lauréats, une fois déterminés, seront appelés à recevoir leur prix.