Lors de la fin de semaine du 9 au 12 avril, Lia-Monica Fontaine, originaire de Salaberry-de-Valleyfield, a confirmé sa place parmi les meilleurs jeunes espoirs de la scène gymnique, non seulement du Canada, mais du monde entier. À seulement 16 ans, la Québécoise a été en mesure de mettre la main sur une médaille d’argent à la toute première Coupe du monde de sa carrière. 

Aussi médaillée d’argent à la table de saut des Championnats du monde de gymnastique artistique présentés à l'automne 2026, Fontaine renoue avec le podium à Osijek, en Croatie. Elle réussit l’exploit en montant sur la deuxième marche du podium au saut et au sol.

Lia-Monica Fontaine s’est imposée dès les qualifications. Au saut, elle a obtenu un score de 13,583, avant de montrer l'étendue de son talent au sol où son pointage de 13,400 lui a permis de terminer en tête des qualifications.

Une autre preuve que son résultat aux derniers mondiaux n’était pas qu’un heureux accident, les écarts qui la séparaient par la suite de l’or ont été minimes. À la table de saut, l’athlète a obtenu 13,983 points pour finir derrière l’Allemande Karina Schoenmaier qui, elle, a obtenu 14,000. Au sol, Lia-Monica a récolté 13 100 points au concours remporté par la Française Elena Colas avec 13 133 !

En entrevue depuis l’Europe avec Sportcom, la jeune femme a témoigné avec fierté de sa première expérience en Coupe du monde: « Je m’attendais à bien performer, mais avoir deux médailles, c’était quand même surprenant pour moi. [...] Je suis fière que ce soit ma première Coupe du monde et que je me sois adaptée à ces compétitions qui sont différentes de celles que je fais au Canada. [...] J’ai appris de ça et c’était une bonne expérience. »

En effet, les compétitions internationales se déroulent sur un plus grand nombre de jours et les moments d’attente entre les passages aux différents appareils sont ainsi plus longs. L’aspect mental est donc d’autant plus important considérant la gestion de la concentration, mais aussi des échauffements sur de telles durées.

« Ça amène un niveau de stress et d’être capable de performer sur demande dans cet environnement-là, je pense que c’est vraiment ça qui a été exigeant. Lia-Monica a démontré comment elle avait été capable de s’adapter et c’est une grande qualité », a partagé l’entraîneur de la Québécoise, Claude Pelletier.

Grimper les échelons une étape à la fois

Dans les derniers mois, on assiste à une progression fulgurante de la gymnaste du club Wimgym. Si bien que les choses semblent se précipiter pour elle sur la scène internationale, mais au contraire, Lia-Monica entreprend chaque nouveau défi avec calme, rigueur et précision.

« Je ne pense pas que ça va trop vite parce que même quand j’étais junior, j’ai bien performé, ça s’est bien passé et c’était quand même rapide. Je fais la même chose que lorsque j’étais junior, donc je pense que ça va quand même bien et ça peut s’améliorer. »

Connaissant bien la gymnaste qu’il coache depuis maintenant six ans, son entraîneur abonde dans le même sens: « Depuis qu’elle est toute petite, on a toujours été dans un rythme de travail et d’acquisition qui faisait en sorte qu’elle était en mesure de s’adapter à chaque situation. C’est certain qu’en se présentant à sa première Coupe du monde, on ne peut pas dire que nous avons été surpris de ses deux médailles. Selon ce qu’elle faisait, on savait qu’elle pouvait se classer dans les premières. Mais encore là, c’est d’avoir cette maturité-là et ce calme-là pour performer, ça, je pense que Lia-Monica l’a quand même beaucoup. On a une belle vitesse de croisière présentement. Des fois, il y a un petit peu de vagues dans nos aventures, mais ça va à la vitesse qu’on espère. »

Reconnue pour être une gymnaste puissante et très prometteuse, Lia-Monica Fontaine a peaufiné la facette artistique de ses prestations au cours des derniers mois, ce qui lui permettra éventuellement de devenir une prétendante au podium du concours complet alors que l’on approche de la mi-parcours du cycle olympique vers les Jeux de Los Angeles.

La Québécoise sera une des têtes d’affiche des Championnats canadiens présentés à Oshawa, en Ontario, à la fin mai. Viendront ensuite les Championnats panaméricains au Brésil, à la mi-juin, qui serviront aussi de sélection pour une place aux Championnats du monde de l’automne prochain, première étape du processus de qualification pour les Jeux de 2028, qui figurent au sommet de la liste des objectifs de l’adolescente.