Depuis quelques semaines, Stéphanie Simpson travaille sur un projet qui la mènera à traverser le Canada d’est en ouest à la course. Le 1ᵉʳ mai 2027, elle entamera cette aventure qui lui fera découvrir le pays de la Colombie-Britannique jusqu’à Terre-Neuve au profit du Fonds Possible. 

« Grosso modo, on parle d’une course qui s’étire sur plusieurs jours et qui totalise près de 7 159 kilomètres. Selon mes estimations, je devrais parcourir 85 kilomètres par jour en moyenne pendant 85 jours pour terminer le 24 juillet 2027. Évidemment, vous aurez compris que je suis une coureuse assidue. L’objectif derrière ce défi est d’amasser de l’argent pour le Fonds Possible, mais aussi de me permettre d’établir un record, soit la vitesse la plus rapide pour une femme», résume l’athlète dès les premières minutes de l’entrevue avec Néomédia. 

L’itinéraire qu’elle parcourra sera sensiblement le même que celui de Terry Fox. « Je connais quelqu’un qui a relevé le même défi en 2022 et il est certain que je vais avoir une conversation avec lui pour avoir ses conseils. Ce sera un allié précieux dans la réalisation de ce défi transcanadien.»

Une aventure qui vise à changer des vies 

Le projet porte le nom de TRAJECTOIRE, en raison de son objectif principal. « La vie ne défile pas en ligne droite, ses trajectoires ne sont jamais figées. Avec cette traversée, je souhaite transformer le mouvement en quelque chose de concret: le Canada est un pays immense dans lequel les trajectoires de vie ne commencent pas au même endroit. Je veux inspirer les gens, les aider à rêver grand, influencer des parcours et offrir des possibilités pour rapprocher les réalités. C’est aussi une bonne occasion de réfléchir personnellement à la trajectoire qu’a prise notre vie et de la réorienter au besoin. »

En marge du lancement officiel de celui-ci, prévu le 1ᵉʳ mai 2026, Stéphanie et son conjoint Maxime ont créé le Fonds Possible, une initiative philanthropique qui permet aux jeunes soutenus par la Fondation des centres jeunesse de la Montérégie de vivre l’expérience inoubliable d’un camp de vacances, une occasion à laquelle ils n’auraient pas accès autrement. 

« Je suis sensible aux réalités des jeunes et consciente de la chance qu’elle j'ai eue de croiser des environnements positifs dans son propre cheminement. D’ailleurs, depuis la mi-décembre, mon amoureux et moi, on accueille deux enfants de 4 et 5 ans à la maison de manière temporaire. Ils nous quitteront dans les prochains jours. Personnellement, j’ai eu à collaborer avec la Direction de la protection de la jeunesse (DPJ) à 16 ans à la suite de la séparation de mes parents et je me souviens encore de certaines personnes et des phrases dites lors des interventions. Au quotidien, ces organismes peuvent vraiment faire une différence dans la vie des jeunes pris en charge et changer leur trajectoire de vie. » 

Sur le plan financier, l'athlète aimerait récolter 250 000 $. « C’est ambitieux, mais c’est réalisable puisque les gens peuvent déjà faire des dons. On aimerait que les gens s’approprient cette aventure, par exemple, en venant courir pendant quelques kilomètres avec moi. Qui sait, peut-être que des écoles seront intéressées? Des gens m’écrivent déjà pour planifier leur course à mes côtés. Ce sera vraiment plaisant.» 

Une préparation dès l’automne 

Si le départ de ce défi n’est prévu qu’en mai 2027, la coureuse débutera sa préparation dès l’automne 2026. « Il y a beaucoup de choses à penser. D’ici là, j’ai des courses prévues à l’horaire jusqu’en septembre. Par la suite, je vais faire des tests pour savoir comment mon corps réagit à courir 85 kilomètres par semaine. Ça demande une bonne préparation mentale, physique, mais aussi médicale. Je vais m’entourer d’une équipe de professionnels pour me soutenir.» 

Sur le plan logistique, elle aimerait aussi être accompagnée d’un véhicule récréatif dans lequel elle pourrait dormir et manger. « J’aimerais qu’une ou deux personnes soient avec moi en tout temps si cela est possible pour me tenir compagnie ou courir avec moi. Certains soirs, je serais sûrement bien contente de dormir à l’hôtel. Je vais m’ajuster. Je veux surtout courir le jour, de 6 h à 18 h, mais je ne veux pas me mettre de pression sur le nombre de kilomètres à faire par jour. Si j’en fais plus tant mieux, sinon je n’en ferai pas une maladie. » 

Dans le passé, Stéphanie Simpson a déjà parcouru des distances de 250 à 400 kilomètres, ce qui lui confère une certaine expérience. « Ce sera une belle opportunité pour moi de découvrir le Canada. C’est certain que ce sera demandant sur tous les plans. Je suis travailleuse autonome au sein d’une équipe de courtiers hypothécaires, en plus d’avoir ma propre épicerie et une herboristerie. En partant dans un peu plus d’un an, ça me donne la chance de tout organiser pour me permettre de partir la tête tranquille. En mettant les bonnes personnes aux bons endroits, tout devrait bien aller. J’espère que les gens me soutiendront dans cette aventure, que ce soit financièrement ou en venant courir avec moi», conclut-elle. 

On peut supporter la bienfaitrice dans son projet en faisant un don sur le site Internet de TRAJECTOIRE.