Il y a presque un mois, jour pour jour, Justin Lafleur, athlète de BXM, âgé de 13 ans et résident de Coteau-du-Lac, s'envolait pour la Colombie. Si le tourisme a fait un peu partie du voyage, c'est surtout pour participer à un camp d'entraînement d'Équipe Québec qu'il s'est envolé vers Medellin du 6 au 16 janvier dernier. Entrevue avec le jeune homme pour faire le bilan de cette escapade en Amérique du Sud. 

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« C'était vraiment le fun comme expérience. Le voyage était plus axé sur l'entraînement d'abord et avant tout. Nous étions souvent tous les athlètes ensemble avec nos entraîneurs et des champions du monde de BMX de la Colombie. Ils nous partageaient des trucs en Espagnol et nos entraîneurs traduisaient leur propos en français », résume-t-il d'entrée de jeu. 

Ce voyage a notamment permis au jeune homme d'acquérir de nombreuses connaissances techniques et pratiques qui le feront avancer sur la piste, et dans sa carrière, sans nul doute. L'une d'entre elles d'apprendre à maîtriser un parcours conçu en partie en terre battue, et en asphalte dans les courbes, les virages et au départ et à l'arrivée. 

« Là-bas, la piste où l'on s'entraînait était en béton à moitié asphaltée et le reste était en terre battue. C'est différent d'ici. Les bouts de parcours en terre étaient plus smooth, mais ça faisait plus mal quand on tombait sur les parties en béton (rires) », ajoute-t-il. 

Du tourisme pour maintenir son cardio 

Il n'y a pas que sur la piste que Justin a pu maintenir la forme, mais aussi hors piste lors d'une randonnée avec ses coéquipiers. « On s'est rendus à la Piedra del Peñol qui est un gros rocher extrêmement haut et on a fait son ascension. Pour se rendre au sommet, il faut monter 740 marches. Disons qu'on a fait notre cardio cette journée-là (rires)! », poursuit-il. 

Pendant le volet tourisme du voyage, Justin a aussi pu prendre un téléphérique à quelques reprises pour accéder au sommet de deux montagnes de la Colombie, des expériences qu'il a plus qu'appréciées. 

Qu'en était-il du climat, de l'altitude et du décalage horaire? « La température était chaude, mais pas humide, ce qui est assez agréable quand on s'entraîne à l'extérieur. L'altitude ne m'a dérangé et le décalage horaire non plus puisque la Colombie est située dans le même fuseau horaire que nous. Donc je n'ai pas eu d'adaptation à faire sur ce plan-là! », partage-t-il. 

Sur le plan alimentaire, Justin a aussi fait plusieurs découvertes, notamment des fruits exotiques qu'on ne retrouve pas au Québec. 

Une participation aux Championnats du monde dès mars 

L'année 2024 de Justin promet d'être riche en émotions. Parmi les événements importants à venir dans sa vie, on peut nommer sa participation au Championnat du monde, prévu du 6 au 13 mai à Rockhill en Caroline du Sud. Ce sera aussi sa première visite dans ce coin des États-Unis.

Comment le jeune homme entrevoit-il sa participation à cette compétition majeure? « Ce sera un bon défi. Là-bas, la piste est en partie en terre battue sauf dans les virages et le départ qui sont en asphalte. On en a peu des pistes comme celle-là ici au Québec. Il n’y a qu’une, je crois de mémoire à Bromont. Je porterai les couleurs d’Équipe Canada pour cette course. Je devrai aussi composer avec l’altitude, un facteur que l’on n’a pas vraiment ici. C’est sûr que ce sera un défi supplémentaire. Tous les autres participants l’auront aussi », ajoute-t-il.

D’ici à prendre le départ de cette importante compétition qui sera sa première de l’année, Justin s’entraîne à la maison pendant la saison hivernale. Il travaille le bas de son corps, en plus de faire des poids et haltères pour gagner de la masse musculaire.

Sa première course au Québec aura lieu à Pointe-du-Lac à Trois-Rivières en juin.

L'hiver prochain, il prendra à nouveau part à un camp d'entraînement d'Équipe Québec au même endroit.