L’ostéoporose se définit comme l’altération progressive de la masse osseuse. En temps normal, les os de notre corps doivent passer par 3 étapes d’évolution. La première est la formation et la croissance. La seconde s’appelle “phase en plateau” et la dernière est caractérisée par la perte progressive en capital osseux. La prévalence de l’ostéoporose diffère selon le genre et l’âge, tout comme le capital osseux de départ. Tour d’horizon sur les points essentiels de cette pathologie osseuse.​​​​​​​​​​​​​​

1. Diagnostic de l’ostéoporose

L’ostéoporose est une perte osseuse progressive. Il est toutefois difficile de savoir si une personne est atteinte d’une telle maladie ou pas. Un simple examen clinique ne suffit pas pour dégager une conclusion précise. 

Il faut donc passer une ostéodensitométrie afin de définir l’ostéoporose chez une personne. Cette densitométrie osseuse permet de mesurer la densité minérale osseuse. La personne est atteinte d’ostéoporose lorsque sa densité minérale osseuse est basse. 

2. Les causes primitives de l’ostéoporose

Les causes primitives de l’ostéoporose sont diverses. Généralement, cette perte osseuse ne peut survenir avant l’âge de 25 ans, sauf cas exceptionnel. Une telle forme est souvent le résultat d’une anomalie génétique. Le plus souvent, elle n’arrive qu’après l’âge de 65 ans.

L’ostéoporose peut aussi apparaître pendant la grossesse et l’allaitement. Heureusement, la perte est modérée et peut être récupérée dans les 6 mois qui suivent l’arrêt de l’allaitement. La ménopause entraîne également l’ostéoporose.

3. L’ostéoporose secondaire

Parfois, l’ostéoporose résulte d’une maladie ou d’un traitement, c’est ce qu'on appelle l’ostéoporose secondaire. Il en est ainsi des maladies provoquées par une insuffisance hormonale ou par un hyperfonctionnement de certaines glandes comme la thyroïde.

La polyarthrite rhumatoïde, pouvant amener à une arthrite juvénile est aussi une cause plus fréquente d’ostéoporose secondaire.

En outre, certains traitements prolongés comme le traitement par la cortisone, notamment à forte dose, peuvent entraîner une ostéoporose. Sans citer les diverses carences entraînées par la malnutrition ou l’anorexie.

4. Les facteurs de risque de développer la maladie

La sédentarité ne permet pas d’entretenir les os. Aussi, rester longtemps dans une position quelconque présente un facteur de risque de présenter l’ostéoporose. Il ne faut cependant pas abuser des activités sportives car trop d’activités physiques altèrent rapidement les os et donc conduisent au même résultat. 

Les différents traumatismes osseux sont également responsables d’une perte progressive du capital osseux, notamment si le sujet présente une carence en calcium.

5. L’ostéoporose, quel traitement ?

Bien que la chute progressive du capital osseux soit évidente au fur et à mesure que l’âge avance, l’ostéoporose peut être soignée en traitant son origine. Toutefois, le meilleur moyen d’éviter une telle pathologie reste la prévention, c’est-à-dire prévenir les fractures et corriger les déficits en oligo-éléments impliqués dans la formation osseuse (calcium, vitamine D).