La saison estivale 2026 du Village des écluses à Pointe-des-Cascades aura lieu comme prévue. Une entente survenue entre Développement Vaudreuil-Soulanges (DEV), la Municipalité de Pointe-des-Cascades et Rendez-vous/NDG, l'organisme à but non lucratif (OBNL) opérant le site, assure les visiteurs du populaire site d'un été animé. Des explications sont de mise.

La Municipalité devrait adopter officiellement sous peu une résolution pour accepter une somme de 70 000 $ de Rendez-Vous/NDG. D'un autre côté, soulignons que l'OBNL a été en mesure de payer d'avance cette somme grâce à un prêt obtenu de DEV.

Le Village des écluses est la propriété de la municipalité qui n'a pas les ressources pour l'opérer et l'animer. C'est ici qu'entre en jeu l'OBNL. Supporté par un conseil d'administration (CA) formé de bénévoles, celui-ci joue ce rôle actif de gestion des spectacles, du site (location d'embarcations, activités à la plage, etc.) depuis cinq ans. En effet, 2026 marque la dernière année d'un contrat survenu entre la municipalité et Rendez-Vous/NDG.

Pour résumer grossièrement, l'entente prévoyait que l'OBNL verse annuellement à la municipalité un loyer pour les installations et une partie de ses profits. Or après une première année faste, il est devenu toujours plus difficile pour Rendez-Vous/NDG de couvrir ses frais.

Jérôme Glad, un des membres du CA de l'OBNL explique: « Le modèle avec lequel nous travaillons à Pointe-des-Cascades n'est pas typique. Dans les autres sites que nous animons dans la région et sur l'île de Montréal, les propriétaires des lieux nous versent un montant pour les animer. Ça nous donne pour ainsi dire de l'air financier pour déployer des projets. » Il précise que cette explication n'est pas une pointe contre l'entente avec la municipalité mais plutôt une des raisons qui a expliqué la difficulté qu'a Rendez-Vous/NDG à couvrir les montants du loyer et des redevances à titre d'OBNL.

Signe de ces difficultés annuelles, bien que l'OBNL embauche un directeur pour se charger de la gestion du site, il a été impossible de le rémunérer tout au long des années financières. « Notre entente avec DEV nous donne la marge financière, pour la première fois, de le payer toute l'année. Ça lui laisse le temps de planifier cette saison », poursuit Jérôme Glad.

Des craintes municipales

Conscient, d'une part, des difficultés financières de Rendez-Vous/NDG quant à la gestion du Village des écluses, et d'autre part, qu'il s'agit de la dernière année de l'entente, le conseil municipal de Pointe-des-Cascades avait des doutes sur la capacité de l'OBNL de respecter ses engagements.

Il souhaitait donc des garanties. Rendez-Vous/NDG était devant une situation difficile puisque l'OBNL n'a pas les poches assez pleines pour pouvoir verser d'avance les montants prévus pour l'année 2026.

C'est ici qu'est entré en jeu DEV avec ses services de financement aux entreprises. L'organisme local a consenti un prêt à Rendez-Vous/NDG après un processus de négociation avec Pointe-des-Cascades pour bien mesurer les attentes du conseil. « Dans un contexte où chaque levier compte, DEV choisit d’agir et assume pleinement son rôle de leader en développement économique régional. Cet appui permet de sécuriser un projet structurant et d’assurer une animation estivale qui bénéficiera directement à notre économie locale et à nos citoyens », explique Joanne Brunet, directrice générale de DEV.

Parmi les éléments négociés entre les trois parties, le conseil municipal doit faire une croix sur les redevances liées à la rentabilité éventuelle du site pour l'été 2026.

En d'autres termes, la municipalité accepte potentiellement une compensation financière totale moins généreuse en échange d'une sécurité de dégager 70 000 $ des opérations estivales du site.

Le regard tourné vers l'avenir

Comme dans n'importe type de relation, les questions pécuniaires ont envenimé les relations entre le conseil municipal et Rendez-Vous/NDG. Après l'intervention de DEV, Jérôme Glad se montre intéressé à poursuivre l'opération du site pour les années à venir.

« C'est un site que nous aimons beaucoup. Il a une envergure régionale et nous comprenons la situation de la municipalité qui n'a pas les moyens de supporter tout ça toute seule, poursuit l'opérateur. On voit désormais une nouvelle avenue avec l'intervention de DEV ou encore de la MRC de Vaudreuil-Soulanges avec leur vision de développement régional. Je dirais que je sors du processus de la négociation de l'entente avec un optimisme renouvelé. »

Peter Zytinsky, maire de Pointe-des-Cascades, se montre philosophe. « Depuis cinq ans, les gars de Rendez-Vous/NDG permettent aux résidents de la municipalité et de la région de profiter d'un site apprécié. Je suis content que ça puisse être le cas en 2026 », conclut le premier magistrat.