L’édition 2025 de l’Expédition Saint-Laurent et ses bassins versants s'est conclue cette semaine. L’expédition qui a débuté à Pointe-des-Cascades le 6 août a permis de retirer 30 800 livres de déchets de la nature, soit 14 tonnes de matières polluantes pour le Saint-Laurent et ses affluents.

Lors de la première journée de l'expédition à Pointe-des-Cascades et Lachine, c’est 2 507 livres de déchets qui ont été amassés. Lors de la séance du conseil municipal la semaine suivante, l’un des citoyens a vanté le travail de l’Expédition Saint-Laurent.

Cette mission de sensibilisation, de collecte de déchets et de recherche scientifique a mobilisé plus de 350 citoyens et élus à travers 22 municipalités côtières du Québec, dont Pointe-des-Cascades.

« C’est encourageant de voir autant de citoyens et d’élus se mobiliser pour la protection du Saint-Laurent. Avec les centaines de volontaires et les dizaines de milliers de personnes qui nous ont suivis sur les réseaux sociaux, on a senti la volonté des gens de se réunir pour le changement », rapporte le chef d’expédition Jimmy Vigneux, qui souhaite renouveler pour une 3ᵉ édition.

Nettoyer, sensibiliser, mobiliser

Dirigée par Jimmy Vigneux et Lyne Morissette, cofondateurs de Mission 1000 tonnes, l’équipe comptait 18 membres : des restaurateurs écologiques, des plongeurs professionnels, des artistes multimédias, des scientifiques, ainsi qu’une cohorte jeunesse composée de six jeunes engagés.

Leur mission : organiser des nettoyages communautaires sur les berges et sous l’eau, offrir des conférences de sensibilisation, effectuer un échantillonnage scientifique des microplastiques, analyser la nature des déchets collectés et inciter les municipalités visitées à ratifier le Défi Saint-Laurent, un programme qui encourage la réduction de l’usage des plastiques et une meilleure gestion des déchets.

« Ce qu’on retrouve le plus sur les berges en termes de quantité de déchets demeure le plastique. Nous avons ramassé aussi beaucoup de métal, de canettes et de mégots de cigarettes. [...] Le problème de pollution côtière par les déchets est important au Québec. Nos nettoyages font une petite différence, mais le réel changement passe par la réduction de production de déchets », mentionne Lyne Morissette, chef scientifique de l’Expédition Saint-Laurent.

Six jeunes plongent au cœur de l’expédition

Cette année, la Cohorte jeunesse ESL réunissait six jeunes de 18 à 30 ans. Encadrés par la coach en orientation professionnelle et personnelle Sira Anne Chayer et par l’organisme Plein cap vers un avenir bleu, ils ont vécu une expérience unique alliant action sociale et engagement environnemental, directement sur le terrain.

Au fil de l’expédition, ces jeunes ont développé leurs compétences en communication et en vulgarisation scientifique, tissé des liens avec leurs mentors dans tous les volets de la mission, et mené une réflexion sur leur identité et leurs choix de carrière.