Si quelqu’un avait dit à Chantal Koot que son travail artistique se retrouverait au cœur d’une exposition solo un jour, elle ne l’aurait définitivement pas cru. À 68 ans, rien ne la destinait à participer à l’édition 2026 de la démarche TRACE, initiative du Conseil des arts et de la culture de Vaudreuil-Soulanges. 

D’ailleurs, la résidente de Vaudreuil-Dorion a hésité avant de déposer sa candidature dans le cadre de TRACE. « C’est un concours destiné à propulser des artistes de la relève artistique et je me demandais si j’en faisais vraiment partie à l’aube de mes 69 ans. On m’a finalement expliqué que ça n’a rien à voir avec l’âge, mais plutôt avec le nombre d’années pendant lesquelles on a pratiqué notre discipline. C’est la première fois que je tentais ma chance à ce concours que j’ai découvert il y a deux ans. À l’époque, je n’étais pas prête. Après avoir discuté avec des anciens participants, j’ai réalisé que j’étais rendue à cette étape.» 

En plus d’avoir son exposition solo, l’artiste peut aussi bénéficier d’un accompagnement personnalisé pour l’aider à faire évoluer son parcours artistique. « Le CACVS nous offre tout le soutien nécessaire pour bien nous accompagner dans cette démarche. On peut discuter avec des professionnels qui vont nous guider pour faire passer notre art à un autre niveau tant sur le plan technique que sur d’autres aspects. Par exemple, comment améliorer son site Internet ou quelles sont les meilleures couleurs à privilégier en sculpture? C’est vraiment un beau programme.» 

Une trentaine d’œuvres mises en lumière 

Le samedi 21 mars à 13 h, Mme Koot sera présente au Musée régional de Vaudreuil-Soulanges pour le vernissage de son exposition Instants suspendus. « J’y présente trente sculptures de différents formats qui témoignent, à leur manière, de ces petits moments où on a l’impression que le temps s’arrête. On peut y apercevoir un pêcheur en attente de sa prise ou encore des enfants qui jouent ou se balancent. Chaque œuvre est faite à partir de matériaux recyclés, principalement des vêtements et de paverpol, un produit de durcissement. J’utilise aussi du bois, du carton, de la laine, du lin, divers tissus et du papier. Bref, je n’ai pas grand chose dans mon bac de recyclage lors de la collecte (rires).» 

Chaque œuvre créée par la sculptrice peut lui demander entre une demi-journée de travail et quelques semaines. Son inspiration lui vient naturellement, souvent avant même de commencer à rassembler le matériel nécessaire à la création de son œuvre. 

L’artiste n’a que de bons mots pour le Musée régional de Vaudreuil-Soulanges qui a effectué le montage de son exposition. « Ils ont fait quelque chose de magnifique. Je suis très émue que ma première exposition solo se déroule chez moi, dans ma ville de résidence. Ça me touche. J’ai ouvert mon atelier dans le cadre de la Route des Arts, mais là que les gens se déplacent délibérément pour venir voir mes œuvres, c’est autre chose.» 

Les amateurs d’arts et de sculpture intéressés peuvent admirer son exposition jusqu’au 3 mai au Musée régional de Vaudreuil-Dorion. L’artiste est en attente de réponse pour que cette exposition prenne aussi vie dans d’autres lieux de la région. « Elle irait bien à l’extérieur, alors j’ai soumis ma candidature au Festival des arts de Salaberry-de-Valleyfield, à un symposium en Outaouais et à un évènement au Vignoble d’Ovila à Les Cèdres. C’est à suivre.» 

Passionnée de récupération et du travail manuel 

Du plus loin qu’elle se souvienne, Mme Koot a toujours aimé récupérer les vieux t-shirts et leur donner une seconde vie et faire des travaux manuels. « J’ai eu le coup de foudre pour une sculpture lors d’un évènement qui se tenait au Vignoble Côte de Vaudreuil il y a dix ans. Un peu après, j’ai rencontré l’artiste qui l’avait réalisée et il s’avérait qu’elle donnait des ateliers aux intéressés. J’en ai suivi plusieurs avec elle et j’ai appris comment faire. Je n’ai jamais pensé, dans ma vie, que je serais une artiste. Pourtant, je fais ça depuis dix ans maintenant », résume-t-elle. 

La sculptrice s’implique, entre autres, au sein de l’organisme La Route des Arts qui, en partenariat avec la Municipalité des Coteaux, organise des activités et expositions sur ce territoire.