Connaissez-vous vos droits lorsque vous voyagez en avion ?

Plusieurs Québécois profitent de la période des Fêtes pour partir en voyage. Saviez-vous que depuis l’été dernier, il existe la charte canadienne des droits des passagers aériens ? Vous avez maintenant beaucoup plus de droits, dont l’annulation des frais de réservation pour être assis près des enfants ; c’est maintenant une obligation pour les transporteurs. De plus, la charte inclut désormais des indemnités en argent pour les retards et les annulations.

« 56 % des Canadiens (1) ne sont pas au courant qu’ils ont des droits lorsqu’ils voyagent en avion. À titre de grand réseau d’agences de voyages au Québec, on croit qu’on a un rôle à jouer pour bien informer tous les consommateurs. »

– Philippe Blain, vice-président voyage de CAA-Québec

De nombreux droits

Si votre vol a plus de trois heures de retard, vous avez le droit à une indemnité en argent et le montant peut atteindre 1 000 $ après neuf heures d’attente. On vous annonce que votre vol est annulé et qu’il n’est pas possible de faire autre chose, sachez que les transporteurs ont l’obligation de trouver un moyen de vous aider quitte à vous réserver des sièges auprès d’un compétiteur afin que vous arriviez à destination. Ils doivent aussi assurer le confort des voyageurs qu’ils font attendre, en fournissant de la nourriture, des nuitées et des moyens de communication. Les obligations et les indemnités varient selon plusieurs facteurs. Il est à noter que la charte est moins exigeante envers les transporteurs lorsqu’un retard ou une annulation est causé par un facteur hors de leur contrôle, comme une catastrophe naturelle. À l’opposé, elle en demande davantage lorsqu’un retard ou une annulation de vol est attribuable au transporteur, comme à la suite d’une erreur de planification.

Plus besoin de payer pour être assis près de ses enfants

À partir du 15 décembre, les parents n’auront plus à payer d’importants frais de réservation de siège pour faire en sorte qu’un enfant ne soit pas assis trop loin. La charte exige qu’un enfant de 4 ans ou moins soit assis à côté d’un parent, qu’un enfant de 5 à 11 ans soit placé dans la même rangée, séparé par un voyageur tout au plus, alors qu’un ado de 12 ou 13 ans ne doit pas être séparé d’un parent par plus d’une rangée.

Ces règles s’ajoutent à la charte canadienne des droits des passagers aériens (ou charte des voyageurs) qui était entrée partiellement en vigueur à l’été 2019 et qui prévoyait déjà des obligations en matière de communications claires, de refus d’embarquement (surréservation), de retards sur le tarmac, de perte ou de bris de bagages et de transport d’instruments de musique.