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Le procédé de fabrication de la bière est souvent un mystère pour les amateurs de cette boisson amère. On la consomme sans réfléchir à tous les efforts qui mènent au produit final. Mais pour quelqu’un qui songe à fabriquer sa propre bière, les différents ingrédients ainsi que les techniques utilisées sont source de curiosité. Sachez toutefois que le brassage de bière n’est pas une affaire simple. Avant de vous lancer, assurez-vous d’être armé de détermination et n’oubliez surtout pas de vous amuser!

Les ingrédients

Bien que la bière soit composée de quatre principaux ingrédients, c’est l’eau qui occupe la plus grande proportion. Pour éviter que la bière ait un goût désagréable, l’eau doit bien sûr être potable, mais elle doit également être filtrée au charbon pour éliminer le chlore.

Généralement fait à partir d’orge, le malt est un autre élément nécessaire à la fabrication de bière. Pas de malt, pas de bière! C’est lui qui est responsable de fournir les sucres qui produiront l’alcool et le gaz carbonique, ainsi que les protéines qui donneront à la bière sa mousse et son corps. Puisque le procédé de maltage est très complexe, les brasseurs achètent habituellement des grains déjà maltés.

Le houblon, troisième composante de la bière, est une plante qui doit être bouillie. En fonction du moment où il est introduit, ainsi que du temps pendant lequel il est bouilli, le houblon donnera à la bière un arôme épicé, floral ou terreux, ainsi que son caractéristique goût amer.

Le dernier ingrédient est la levure. Essentielle, c’est elle qui transforme les sucres du malt en alcool par la fermentation. Différentes souches de levure donnent toute une variété de saveurs à la bière.

Le procédé de fabrication

La première étape du brassage de bière est le concassage du malt. On libère ainsi les sucres qu’il contient, puis on les mélange à de l’eau chaude de façon homogène pour les rendre assimilables par la levure. On retourne ensuite sur le dessus des grains le moût (ou jus sucré) obtenu afin de le filtrer pour obtenir un moût clair, qui joue un grand rôle dans la conservation de la bière. Le moût passe ensuite au rinçage, puis on le fait bouillir pendant environ une heure pour mettre fin au travail des enzymes qui convertissent le sucre, et pour faire précipiter une partie des protéines. C’est également à cette étape qu’on introduit le houblon, qui donne à la bière sa saveur.

Par la suite, on doit laisser refroidir le moût pour que la levure agisse. C’est durant cette étape cruciale que le jus sucré devient ce qu’il doit être : de la bière! On doit la laisser fermenter pendant quelques jours, puis la laisser s’affiner et se clarifier un certain temps. Elle est ensuite prête pour la consommation.

Certains magasins rendent disponibles des trousses de bière, ainsi que différentes variétés de malts, de houblons et de levures pour faciliter votre travail. Pas besoin de chercher, tous les ingrédients sont au même endroit! Si le procédé de fabrication de bière vous semble encore vague, vous trouverez d’étonnants conseils en faisant quelques recherches. Mieux encore, demandez conseil dans un magasin spécialisé, les experts se feront un plaisir de vous aider.