Francis Lafrenière (21-7-2, 11 K.-O.) est fixé. Tout est réglé et signé: il rendez-vous avec Jean Pascal (37-8-1, 21 K.-O.) le 27 juin. Ils feront vibrer le Colisée de Laval.

Pour le sympathique pugiliste de Rivière-Beaudette, c'est un soulagement. En coulisses, les tractations ont été plus complexes qu'il aurait aimé. « J'ai eu peur que le combat m'échappe. Les négociations ont été compliquées. Au départ, je devais me battre en mai puis la date a été repoussée à plusieurs reprises », explique Lafrenière.

Les deux hommes s'affronteront en finale d'une carte présentée par New Era Promotions. Rappelons que le choc aura lieu chez les mi-lourds (175 livres), le poids privilégié par Pascal alors que Lafrenière a fait le plus clair de sa carrière chez les moyens (160 livres). Ce dernier a mis les bouchées doubles pour arriver à un poids satisfaisant pendant son camp d'entraînement. « Je me tiens à environ 190 livres. Oui je mange plus mais je mange les bonnes choses », lance-t-il.

Une petite pause et une reprise

Avec le délai plus long qu'attendu, le boxeur local se permet une semaine d'entraînement plus léger avant de reprendre à 100 % de l'intensité. Un camp trop long et trop intense met à risque l'athlète de se fatiguer ou de se blesser.

« Ça m'aurait fait un camp d'environ cinq mois, précise le principal concerné. C'est trop long. Ça devient beaucoup avec mon emploi à temps plein et la vie de famille. » Parce que oui, malgré ses entraînements doubles par jour, le boxeur donne des leçons privées de boxe et d'entraînement physique. « J'ai beaucoup de mal à dire non...», lâche le généreux combattant.

Maintenant les signatures des deux hommes apposées au bas du contrat, foi de Lafrenière, la motivation est à son comble. Il a hâte d'en découdre avec son illustre adversaire.

Pour les intéressés, les billets pour la soirée seront prochainement disponibles en ligne.

À lire également:

Un cadeau de retraite pour Francis Lafrenière