L'arrivée de nouvelles cartographies des zones inondables au Québec soulève d'importants enjeux pour certaines municipalités, mais aussi pour des propriétaires riverains qui risquent de voir la valeur de leur maison être affectée. Michael Bourdeau-Brien, expert sur la question des impacts sur les actifs financiers et de gestion des risques d'inondation, dresse un portrait nuancé des conséquences attendues.

Selon le professeur du département de finance, assurance et immobilier de l'Université Laval, il faut s'attendre à une certaine perte de la valeur foncière et à des risques de poursuites accrues pour les MRC et/ou le gouvernement du Québec, mais au-delà de ça, il est nécessaire de comprendre l'étendue du risque et les façons de faire en sorte que sa maison et ses actifs soient bien protégés, à l'abri d'une baisse de valeur trop significative. 

La publication des nouvelles cartes qui délimiteront les zones inondables sera accompagnée de restrictions sur certains types de travaux et de réaménagements pour les propriétés qui y figurent. Comme plusieurs autres, dont la MRC de Vaudreuil-Soulanges, Michael Bourdeau-Brien s'attend à ce que des poursuites soient intentées.

La perte de valeur devrait, en théorie, être proportionnelle aux coûts que le propriétaire devra assumer: primes d'assurance, réparations après sinistre ou travaux d'adaptation du bâtiment.

L'effet sur les prix des maisons dans le marché immobilier sera probablement limité là où le risque d'inondation était déjà connu auparavant. On s'attend peut-être à l'effet contraire pour ce qui est des maisons ou des bâtiments commerciaux nouvellement situés en zone d'inondation potentielle.

« Ces secteurs, qui n'ont pas d'historique d'événement récent et sans repère évident, comme la présence d'un point d'eau à proximité, pourraient subir les contrecoups les plus sévères », estime M. Bourdeau-Brien.

Se préparer à toutes éventualités

Toujours selon l'expert consulté par Néomédia, « il est de plus en plus important de cibler des solutions concrètes pour réduire la vulnérabilité des actifs immobiliers en zone inondable et de les rendre accessibles aux propriétaires ».

Dans le même ordre d'idée, ceux-ci devraient pouvoir démontrer que le bâtiment qui leur appartient est suffisamment protégé. Ces pistes d'actions pourraient contribuer à faire accepter, ne serait-ce qu'un peu plus aisément, les nouvelles contraintes imposées par les cartes.

Déjà, des MRC et des municipalités mettent en place des initiatives qui encouragent leurs citoyens à protéger leur maison face à la crue des eaux et à d'autres problèmes liés aux inondations. À Vaudreuil-Dorion par exemple, des sommes ont été prévues dans le budget pour rendre des demeures plus résistantes au refoulement d'égouts.

Rappelons également que six villes de Vaudreuil-Soulanges se sont récemment retirées d'une déclaration de compétence de la MRC quant à l'aménagement des berges et des cours d'eaux municipales.

« Une carte de zone inondable indique la fréquence et la hauteur potentielle d'une submersion, mais ne dit rien sur la vulnérabilité réelle du bâtiment concerné. Une maison sans sous-sol, construite avec des matériaux résilients ou équipée d'une pompe de puisard, peut se trouver en zone inondable sans pour autant subir de dommages significatifs », insiste M. Bourdeau-Brien. Selon lui, la nuance est essentielle, mais trop souvent négligée, ce qui crée rapidement de l'anxiété chez de nombreux résidents.

En somme, si les nouvelles cartographies représentent un progrès indéniable en matière d'information sur les risques, leur déploiement devra être accompagné d'une communication claire, d'une réglementation sensible aux réalités des propriétaires et d'un soutien adéquat aux municipalités qui devront en gérer les retombées sur le terrain.

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