Bien que le message soit répété chaque année, au Québec, des citoyens sont toujours témoins d’animaux laissés dans les voitures en été.

Les véhicules stationnés peuvent connaître une augmentation de température de 1 °C par minute, ce qui mène rapidement à des coups de chaleur, parfois mortels pour les animaux

Lors des vagues de chaleur comme celle qui frappe actuellement la région, la température intérieure d’un véhicule garé au soleil peut rapidement atteindre plus 50 degrés Celsius, et ce, même si le mercure à l’extérieur se situe entre 23 et 26 degrés. Imaginez quand le mercure dépasse 30 degrés ?

Même s’il est dans la voiture que quelques minutes, même si les fenêtres sont ouvertes ou que le véhicule est stationné à l’ombre, l’animal peut présenter de nombreux symptômes qui peuvent lui être fatals. Les symptômes les plus fréquents sont:

- la respiration rapide avec ou sans gueule ouverte
- la salivation importante
- une agitation suivie d’une somnolence
- des tremblements musculaires
- des difficultés au niveau de la coordination
- l’incapacité à se lever.

Ce que prévoit la loi

Selon l’article 13 du Règlement sur le bien‑être et la sécurité des animaux (RLRQ c B‑3.1, r 0.1), « l’animal […] ne doit pas être laissé dans un lieu clos, y compris un véhicule … lorsque la température à l’intérieur […] excède 27 °C pour les chats, chiens, lapins, cochons d’Inde et cochons de compagnie, ou 29 °C pour les furets. L’ouverture des fenêtres … n’est pas considérée comme un moyen efficace » de se protéger de la chaleur

Sous la Loi sur le bien‑être et la sécurité de l’animal, toute personne qui expose un animal à des conditions entraînant sa souffrance ou sa mort peut être passible d’une amende de 2 500 $ à 62 500 $, voire d’interdiction de détenir des animaux.

Le Code criminel canadien prévoit quant à lui, une peine maximale de 5 ans de prison et une amende de 10 000 $ en cas de cruauté envers un animal ou négligence grave

Finalement, certaines municipalités interdisent de laisser un chien sans surveillance dans un véhicule et infligent également des amendes.

Quoi faire si vous êtes témoin

Selon l’organisme sans but lucratif, Droit animalier Québec (DAQ), en aucun temps, vous ne devez briser la vitre de la voiture. Un tel geste vous expose à une poursuite par le propriétaire du véhicule pour dommages ou par les corps policiers pour méfaits.

Ceci étant dit, tout citoyen témoin d’un animal laissé dans une voiture doit Composer le 911 ou le MAPAQ au 1 844 ANIMAUX (264 6289).

Il est important de noter l’heure de l’appel et de tenter de retrouver le propriétaire du véhicule.

DAQ suggère de filmer le chien, le véhicule et la plaque d’immatriculation, et ce, jusqu’à l’arrivée des secours

DAQ recommande aussi de ne pas quitter l’animal jusqu’à ce que la situation soit résolue.

Au final, même si on souhaite passer le plus de temps possible avec notre animal, en période de canicule, mieux vaut le laisser à la maison.