Encore en bonne santé et avec toutes ses cellules grises, une résidente de Rigaud, originaire de Très-Saint-Rédempteur, Pauline Quesnel Sabourin, a célébré ses 105 ans au Foyer de Rigaud samedi dernier, en compagnie des membres de sa famille.

Mme Quesnel Sabourin a aménagé au 14, rue Hôtel-de-Ville à Rigaud à la fin des années 1970. Elle y est restée jusqu'à l'âge vénérable de 104 ans. À cause d'une arthrite très prononcée aux mains et aux genoux, elle a élu domicile d'abord au CHSLD de Vaudreuil-Dorion pour quelques mois, pour ensuite trouver une place au Foyer de Rigaud il y a un an. Elle tenait à revenir dans son patelin, et elle avait d'ailleurs déjà fait du bénévolat au Foyer de Rigaud.

La plus que centenaire est mère de 5 enfants, 4 garçons et une fille, auxquels se sont ajoutés 15 petits-enfants et 33 arrière-petits-enfants, dont son fils M. Claude Sabourin, ex-maire de Très-Saint-Rédempteur et ex-préfet de la MRC de Vaudreuil-Soulanges. Elle est devenue veuve à 49 ans et elle n'a jamais eu d'autre conjoint dans sa vie.

« Ma mère a toujours cru en l'éducation, elle a occupé plusieurs emplois, entre autres de cuisinière et de femme de ménage, pour réussir à payer nos études » raconte Claude Sabourin.

Mme Quesnel a toujours joui d'une excellente santé, selon son fils. Elle a été abonnée à La Presse jusqu'à la fin de l'édition papier. « On n'a pas réussi à lui faire adopter la tablette », ajoute Claude. Et elle a fini par s'abonner au Journal de Montréal, qui maintient encore l'édition papier.

Mme Quesnel Sabourin a fait énormément de bénévolat toute sa vie. « Elle avait converti son salon en atelier de couture et une fois par semaine, avec d'autres dames, elle piquait des courtepointes pour les remettre à la Fabrique de la paroisse de Rigaud », ajoute son fils. 

De plus, elle utilisait son garage pour y ranger des vêtements et des meubles usagés. « Elle se réveillait le matin et des sacs de vêtements et des objets étaient parfois déposés devant chez elle, raconte Claude. Quand il y avait un incendie, elle pouvait habiller une famille complète ».

Mme Quesnel Sabourin est très lucide et consciente. Si elle est allée vivre en CHSLD, c'est surtout à cause de son arthrite. De plus, elle a développé une condition de surdité assez marquée, rapporte son fils Claude.

Il relate en riant l'anecdote suivante : « Il y a quelques mois, il y a eu une vague de Covid-19 dans l'établissement. On a fini par tester tout le monde : employés et clientèle. Ma mère avait bel et bien la Covid mais elle n'a eu aucun symptôme. »

Rien ne prédisposait l'élégante dame à une telle longévité. Elle a perdu son père quand elle avait 8 ans; sa mère est décédée à 74 ans.

Toutefois, ses proches font valoir que la dame a toujours maintenu une belle capacité d'émerveillement et que le fait d'écouter et d'aider les autres la rendait heureuse. Sa recette du matin n'a jamais changé durant toute sa vie à la maison, nous dit-on : un oeuf, avec rôties et bacon tous les matins.

Et à cela, ajoutons aussi peut-être le fait qu'elle soit née sous une bonne étoile, qui sait?