Près d’une dizaine de pompiers de Coteau-du-Lac ont bravé les eaux glacées du canal Soulanges, le samedi 1er février alors qu’il prenait part à une pratique de sauvetage sur plan d’eau.

Sous l’étroite supervision du chef de division des opérations et formations Régis Labelle et du capitaine Patrick Laberge, ils ont profité de l’occasion pour mettre à niveau leurs acquis. « Au total, nous étions sept membres du Service incendie, incluant deux instructeurs, à participer à l’exercice », explique M. Labelle.

La simulation qui a duré quatre heures a permis aux pompiers de revoir quelques notions théoriques en lien avec le sauvetage sur glace, en plus de mettre en pratique leurs apprentissages. « Notre capitaine, Patrick Laberge, était à l'eau et les sauveteurs devaient aller le chercher. De par sa position, M. Laberge avait un excellent point de vue sur les manoeuvres des équipes et pouvait commenter et les guider », souligne le chef de division. 

Si le nombre d'interventions sur les plans d'eau est plus élevé durant l'été, il n'est pas rare que les pompiers aient à intervenir en hiver. « Le niveau d’appel en hiver pour ce type d’intervention est effectivement faible, mais nous nous devons d’être formés. Il nous faut prévoir l’imprévisible », poursuit le Régis Labelle. D’autres exercices de la sorte se tiendront dans le courant du mois.

Régis Labelle en profite pour inviter la population à la plus grande prudence à proximité des plans d’eau. « On rappelle aux gens de ne pas s’aventurer sur l’eau gelée, à moins que l’endroit ait été spécialement identifié comme étant sécuritaire. Il est très important aussi de mesurer l’épaisseur de la glace. Il faut un minimum de quatre pouces pour que ce soit sécuritaire. Finalement, si par malheur la glace devait céder sous vos pieds, assurez-vous de bien rester accroché à la surface et de bouger vos jambes pour éviter, ou du moins ralentir, l’hypothermie », conclut-il.

Pour en savoir plus sur les mesures de sécurité sur les plans d’eau gelés, visitez le: societedesauvetage.org.