Le Premier ministre du Québec, François Legault, accompagné de Christine Fréchette, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, ainsi que de Sonia LeBel, présidente du Conseil du trésor, a tenu un point de presse à 13 h concernant l’imposition des tarifs douaniers sur les biens canadiens.

Lors de cette conférence, François Legault a fait un compte rendu de la situation et a commenté les mesures annoncées par le Premier ministre Trudeau. Il a confirmé que le Canada imposera également des tarifs de 25 % sur les importations en provenance des États-Unis. Il a également annoncé la mise en place de programmes d’aide pour les entreprises québécoises touchées par ces mesures.

De l’aide financière pour les entreprises québécoises

Aux côtés de Christine Fréchette, le Premier ministre Legault a annoncé la mise en place du programme Frontière, une aide financière destinée aux entreprises québécoises affectées par les tarifs douaniers.

Pour se qualifier, les entreprises doivent réaliser un chiffre d’affaires d’au moins trois millions de dollars, ce qui, selon Christine Fréchette, représente une entreprise d’environ une trentaine d’employés. Les entreprises admissibles doivent œuvrer dans le secteur manufacturier ou primaire et démontrer que leur chiffre d’affaires est significativement impacté par ces nouvelles mesures.

« Le programme FRONTIERE vise à offrir aux entreprises une aide financière rapide aux prises avec des besoins en liquidité », a expliqué Christine Fréchette. Elle a ajouté que l’objectif est d’offrir un soutien temporaire, d’une durée maximale de douze mois, afin d’aider les entreprises à s’adapter, à modifier leur modèle d’affaires et à ajuster leur chaîne d’approvisionnement.

L’aide financière prendra la forme de prêts accordés aux entreprises. « Les aides financières qui seront consenties vont prendre la forme de prêts ayant un terme maximal de sept ans avec un moratoire sur le remboursement de deux ans. »

Le Chantier Productivité

Le programme Chantier Productivité vise à soutenir l’amélioration de la productivité des entreprises en leur offrant des aides financières flexibles. « En plus de prêts à des taux avantageux, il pourra exceptionnellement accorder des contributions non remboursables pour des projets majeurs se démarquant en matière de productivité », a affirmé Mme Fréchette. Elle invite les entreprises concernées à consulter le site Québec.ca/tarifs-douaniers pour plus d’informations.

Un mot d’ordre clair

À plusieurs reprises lors du point de presse, François Legault, ainsi que les ministres LeBel et Fréchette, ont insisté sur la nécessité de réduire la dépendance économique du Québec envers les États-Unis. « C’est le temps d’investir dans nos infrastructures pour être capable de passer au travers de cette période qui risque d’être difficile. »

Le Premier ministre a également mentionné qu’à la suite de nombreuses discussions avec Doug Ford, Premier ministre de l’Ontario, le moment était venu pour les provinces d’accroître leurs échanges commerciaux. « Doug Ford et moi, on s’est promis d’y travailler concrètement, industrie par industrie, secteur par secteur. »

Malgré l’incertitude économique, François Legault s’est montré optimiste quant à la capacité du Québec à surmonter cette crise. « Je suis optimiste qu’on va passer mieux au travers de cette crise-là, que le reste du Canada. »

Il ne faut pas se laisser faire

François Legault s’est montré catégorique quant à la nécessité de répliquer aux mesures imposées par les États-Unis. « L’autre chose qui est importante à faire, c’est de répliquer à Donald Trump. C’est pas vrai qu’il va s’en sortir et qu’on va se croiser les bras. »

L’imposition de tarifs sur les produits américains a été présentée comme une nécessité pour envoyer un message clair au président des États-Unis : le Canada ne se laissera pas faire.

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