L'Office national de l'énergie (ONÉ) a commencé l'année 2017 en nommant trois nouveaux commissaires qui vont évaluer, entre autres, le pipeline Énergie Est de la firme TransCanada. La MRC de Vaudreuil-Soulanges espère que le changement sera bénéfique.

L'ONÉ est chargé d'examiner les divers projets énergétiques et de livrer ses recommandations au gouvernement canadien. L'organisme fédéral a été placé dans la tourmente à l'été 2016 alors que des médias ont fait état de rencontres privées, en 2015, entre ses anciens commissaires et Jean Charest, alors lobbyiste pour TransCanada. Les trois représentants de l'ONÉ avaient alors été limogés suspendant le processus d'évaluation.

Or, l'organisme a annoncé en début de semaine les nominations de Don Ferguson, de Carole Malo et de Marc Paquin au sein du comité d'évaluation.

Les représentants de la MRC de Vaudreuil-Soulanges se montrent optimistes mais prudents à la suite de cette annonce.

"On espère que l'évaluation sera reprise depuis le début et que celle-ci se fasse en toute impartialité. Avec les derniers commissaires, on se demandait si on faisait face à des évaluateurs ou à des vendeurs pour la compagnie en question", lance Guy-Lin Beaudoin, directeur général de la MRC de Vaudreuil-Soulanges.

Ce dernier trouve dommage que la crédibilité de l'ONÉ soit désormais questionnable. "C'est dangereux lorsqu'un organisme censé défendre la population se met plutôt à défendre l'industrie. Ce n'est pas comme ça que ça doit être", se désole-t-il.

Rappelons que la MRC de Vaudreuil-Soulanges demande à ce que TransCanada garantisse un fonds de prévoyance de un milliard de dollars en cas de déversement.