En mai et en juin derniers, près de 125 élèves de cinq classes d’écoles secondaires situées sur le territoire du Comité ZIP du Haut Saint-Laurent ont pris part au programme éducatif J’adopte un cours d’eau, une initiative axée sur la découverte des milieux aquatiques et la sensibilisation à leur préservation.

Provenant des écoles secondaires des Échos et de la Cité-des-Jeunes à Vaudreuil-Dorion, des Patriotes-de-Beauharnois et de Saint-François-Xavier à La Prairie, les élèves ont eu l’occasion de s’initier à la science de l’eau en participant à des activités de terrain encadrées par une animatrice du Comité ZIP du Haut Saint-Laurent.

Sur place, les jeunes ont pu décrire leur environnement, procéder à des analyses physicochimiques de l’eau et prélever des échantillons de macroinvertébrés benthiques — des organismes aquatiques tels que des larves d’insectes, des vers, des crustacés et des mollusques, qui vivent au fond des cours d’eau. Ces espèces, bien que parfois méconnues, jouent un rôle clé dans l’écosystème puisqu’elles nourrissent plusieurs poissons, oiseaux et amphibiens. Elles servent également d’indicateurs biologiques, révélant l’état de santé global des milieux aquatiques.

Les analyses menées par les élèves ont permis de mesurer différents paramètres essentiels à la qualité de l’eau, tels que la température, le pH, l’oxygène dissous, la dureté, la turbidité, la conductivité, ainsi que la concentration en nitrates et nitrites.

Dans un second temps, l’animatrice est retournée dans les classes participantes afin d’approfondir avec les élèves l’analyse des résultats obtenus et de leur faire découvrir l’indice de santé biologique du cours d’eau étudié.

Le projet J’adopte un cours d’eau a pu voir le jour grâce au soutien financier de plusieurs partenaires locaux, dont les Caisses Desjardins de Vaudreuil-Soulanges, de Beauharnois et de La Prairie, les député(e)s Marie-Claude Nichols (Vaudreuil), Christian Dubé (La Prairie) et Claude Reid (Beauharnois), ainsi que les Villes de Vaudreuil-Dorion et de La Prairie.

« Nous tenons à remercier nos partenaires. Sans ce soutien financier local, cette activité très appréciée des élèves n’aurait pas été possible », a souligné Caroline Côté-Larose, chargée de projets au Comité ZIP.

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