Le projet de construction d’une nouvelle bibliothèque municipale à Coteau-du-Lac, financée en partie avec l’appui du gouvernement provincial, est mort dans l’œuf. La décision a été prise lors de la plus récente séance du conseil municipal qui se tenait le mardi 11 octobre.

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Au cours de cette assemblée, les élus devaient se pencher sur le point suivant figurant à l’ordre du jour de la séance : Poursuite des démarches pour le projet de construction d’une nouvelle bibliothèque municipale.

Concrètement, via cette résolution, les élus devaient autoriser la signature de cette convention et par conséquent accepter la subvention de près de 2 M$ dédiée au projet.

C’est en 2021 que la Ville de Coteau-du-Lac a déposé une demande d’aide financière au Ministère de la Culture et des Communications dans le cadre du programme d’aide au développement des infrastructures culturelles pour matérialiser cette nouvelle infrastructure.

En avril dernier, une réponse positive, assortie d’une somme de 1 956 500 $ est parvenue à la Ville de Coteau-du-Lac. Or, malgré cette subvention accordée par le palier provincial, la Municipalité n’ira pas de l’avant.

Une majorité contre

Sur cette résolution, le conseiller du district 1, Alain Laprade a demandé un vote. Ce dernier a voté contre. « La Ville va devoir faire des dépenses de plusieurs dizaines de millions de dollars pour garder ses installations à jour. Une récession est à nos portes selon des économistes et les taux d’intérêt grimpent sans cesse et atteindront le double ou le triple du seuil actuel. Ce serait irresponsable de notre part d’aller de l’avant avec ce projet qui va engager une dépense de 6 M$ et plus », a-t-il expliqué.

François Vallières du district 2, est allé dans le même sens que son confrère en votant contre. Il a cité sensiblement les mêmes raisons pour justifier sa position.

De son côté, David-Lee Amos a rappelé à ses collègues que le « vote porte sur l’octroi d’une subvention de 2 M$. Il n’est pas encore de dépenses nommées dans le dossier. » Il a donc voté en faveur de la résolution après avoir obtenu des précisions de la directrice générale, soit: 

« L’acceptation du 2 M $ ne nous oblige pas à construire maintenant. C’est la première étape d’une longue série. Si on accepte, il faudra entériner un règlement d’emprunt. On peut se retirer à tout moment et nous pourrons tenir une consultation publique pour sonder la population. Le projet devra être construit au plus tard le 31 décembre 2026.» 

Représentante du district 4, Isabelle Lemay, s’est jointe au clan du contre. « La nouvelle bibliothèque ne coûterait pas seulement entre 6 M$ et 8 M , mais beaucoup plus que ça. Nous n’avons pas beaucoup de sous et je ne crois pas que le temps est bon pour aller de l’avant.»

Pour sa part, la conseillère du district 5, Christine Arseneault, s’est prononcée en faveur de la résolution après avoir tergiversé sur la question. « Je suis assez partagée. C’est un beau projet et une belle aide financière. Par contre, j’aurais aimé qu’une séance d’information avec les citoyens soit tenue il y a plusieurs mois pour connaître leur intérêt ou non d’aller de l’avant dans ce dossier. Je vais donc me prononcer en faveur pour pouvoir tenir une consultation publique.»

C’est au conseiller du district 6, Patrick Delforge, que la tâche de trancher le débat est revenue. Il s’est positionné dans la rangée des contres. « L’aide financière de 2 M$ va avec le 6 M$ pour un projet de 10 000 pieds carrés. Ce serait irresponsable d’aller de l’avant à une époque où les taux de financement ne cessent de grimper. Il y a d’autres priorités dans lesquelles investir ici avant ce projet comme la réfection des rues et des trottoirs.»

Des citoyens mécontents

Dès le lendemain de l’assemblée, la décision prise par le conseil municipal faisait jaser. Une citoyenne nous écrivait le message suivant :

Je viens d’apprendre que suite à l’assemblée du conseil du 11 octobre dernier, le conseil a décidé de résilier aux subventions gouvernementales pour la bibliothèque.

Je trouve que votre décision est tout à fait aberrante, surtout après avoir annoncé l’acceptation en mai dernier auprès de la population par les réseaux d’informations.

Le but premier d’une bibliothèque est pour favoriser l’apprentissage des gens, en particulier nos jeunes de nos deux écoles qui fréquente la bibliothèque à toutes les semaines.  Sans la bibliothèque, nos enfants n’auraient presque rien à consulter vue le manque de livres dans les écoles.  Les enfants peuvent essayer différents types et une très grande variété de lecture sans que ça coute de l’argent.  

Une belle et grande bibliothèque est une richesse pour toute sa population présente et celle de l’avenir.  Notre ville est de plus en plus belle, il faut continuer à répondre à une demande qui selon les statistiques, a été prouvé que la fréquentation auprès de la bibliothèque est très abondante et grandissante.  

Je pense que si vous envisagez une rénovation à la présente bibliothèque engendrera le même investissement tout en étant inférieur à ce que la population s’attend d’avoir.

Je vous demande de reconsidérer le projet de la nouvelle bibliothèque.

Une citoyenne qui fréquente la bibliothèque assidûment ainsi que ma fille et mes petits-enfants.

La mairesse confiante

Jointe par Néomédia, la mairesse Andrée Brosseau s’est dite confiante de pouvoir tout de même améliorer l’offre et les infrastructures de la bibliothèque Jules-Fournier. Elle précise que toutes les options, dont l'agrandissement, sont sur la table. 

« Il faut comprendre que l’arrêt du processus ne signifie pas que le Conseil s’oppose à la bonification de la bibliothèque Jules-Fournier. En 2023, les membres du conseil municipal vont rediscuter des besoins et de la faisabilité autant technique que financière pour éventuellement améliorer l’offre de service de la bibliothèque », précise la première magistrate.

Une pétition en cours 

Dans une lettre acheminée aux élus, la citoyenne Anik Tremblay demande au conseil de revoir sa position et de tenir une consultation publique sur le sujet. Une pétition est en cours et on peut la consulter via ce lien: https://www.change.org/p/sauvons-la-biblioth%C3%A8que-de-coteau-du-lac?redirect=false.