Chiffon enduit de teinture laissé dans une poubelle, cendres chaudes disposées dans une chaudière de plastique près du foyer, avertisseur de fumée débranché ou périmé, voilà quelques mauvaises habitudes qui peuvent causer un incendie aux lourdes conséquences. Quels sont les bons comportements à adopter pour éviter ce type de désagréments? 

Pour les connaître, on s’est tourné vers le chef de division - Prévention au sein du Service de sécurité incendie de Vaudreuil-Dorion, John Boudreau. 

D’entrée de jeu, au bout du fil, celui qui agit aussi à titre de pompier, adresse la première bonne habitude à adopter. « On ne le dira jamais assez, mais avoir un avertisseur de fumée fonctionnel à la maison peut sauver des vies. Normalement, il en faut un par étage et il faut les vérifier une fois par mois afin de s’assurer qu’ils fonctionnent, et ce, qu’ils soient à batterie ou électriques. En effet, ils pourraient avoir arrêté de fonctionner pendant qu’on est à l’extérieur du domicile et ne pas fonctionner au moment souhaité. Ce serait malheureux.» 

Selon le préventionniste, il est nécessaire de vérifier les piles de ses avertisseurs au moins deux fois par an, soit aux changements d’heure du printemps et de l’automne. De plus, la durée de vie d’un avertisseur est de dix ans. « C’est la base. Pourtant, lors de nos tournées annuelles de vérification des avertisseurs de fumée, on constate qu’en 25 et 30% des résidences visitées ont des appareils qui sont déconnectés, expirés ou dont les batteries sont non fonctionnelles. C’est vraiment important.»  

Ne pas utiliser de rallonges de façon permanente 

Parmi les autres comportements qui peuvent être problématiques, on peut nommer celui qui consiste à utiliser une rallonge électrique de manière permanente. « Il faut éviter de surchauffer les circuits électriques en utilisant une rallonge de manière permanente, poursuit le fonctionnaire. Il faut toujours en faire une utilisation temporaire. Par exemple, on en a besoin pour brancher quelque chose, on l’utilise pour le temps nécessaire et on la sert. Si on en a vraiment besoin, il faut opter pour une rallonge électrique homologuée de qualité qui comprendra des multiprises et un disjoncteur. De cette façon, s’il y a surcharge, le disjoncteur pourra se déclencher et éviter qu’un court-circuit ne survienne. » 

Et le chauffage d’appoint dans tout ça? 

En hiver, alors que les températures atteignent les -40, il est fort probable qu’on compte sur un chauffage d’appoint, comme une chaufferette portative, pour se réchauffer.

« C’est bien, mais encore là, il faut s’assurer qu’elle est bien dégagée et qu’elle ne se situe pas près d’objets combustibles comme un matelas, des rideaux ou de tous autres items qui peuvent prendre feu rapidement. Le mieux est de la débrancher lorsqu’on ne l’utilise pas ou quand on quitte la maison », souligne John Boudreau. 

Pour des rénos, c’est mieux de se tourner vers des pros 

Besoin de faire des rénovations à la maison? Si c’est le cas, le spécialiste recommande de confier les travaux, électriques, de plomberie ou autre, à des professionnels qualifiés. « On a souvent vu des gens qui demandent à des amis, des proches ou des gens qui n’ont pas l’expertise requise pour faire des travaux de nature électrique chez eux. Malheureusement, parfois, ça se termine par un incendie. C’est toujours mieux de faire venir un maître-électricien ou un plombier qualifié pour ce type de travaux. En plus, ces professionnels sont assurés en cas de pépins. » 

Même chose pour d’autres types de travaux comme le ramonage de la cheminée. « Il faut le faire une fois par année et il est recommandé de se tourner vers un membre de l’Association professionnelle du chauffage. Sinon, une personne qui passe de maison en maison pour proposer ses services n’est pas nécessairement qualifiée pour cette tâche. Elle peut abimer la cheminée en le faisant. » 

Dans le même ordre d’idées, il ne faut pas laisser une guenille imbibée de teinture ou de produits chimiques dans une chaudière. « L’idéal est de la disposer dans un contenant métallique avec un couvercle à l’extérieur de la résidence ou du garage. On peut la laisser à l’extérieur le temps qu’elle sèche et après la jeter. En séchant, elle dégage de la chaleur qui peut s’enflammer au contact de combustible.» 

Pour les cendres chaudes, il est recommandé de les disposer dans un contenant métallique avec un couvercle à l’extérieur. Saviez-vous qu’il faut attendre trois à quatre jours avant qu’elles deviennent froides et ne représentent plus un risque d’incendie? « Elles peuvent aussi dégager du monoxyde de carbone dans la maison. Il ne faut pas non plus les entreposer sur le balcon où elles peuvent prendre feu au contact du vinyle de la maison.» 

Envie d’une petite fringale ? 

Pour les gens qui aiment se cuisiner des repas ou une collation de fin de soirée, il est essentiel de ne jamais laisser un plat sans surveillance sur la cuisinière. « Avec les téléphones intelligents, il est facile de mettre quelque chose sur le four et de l’oublier car on est trop absorbé par l’appareil. Quand on cuisine, il faut être 100% concentré sur cette tâche. Il est mieux d’utiliser des appareils homologués comme une friteuse, un air fryer ou encore une mijoteuse, parce qu'ils sont sécuritaires en raison d’un dispositif de thermostat intégré qui réagit si la température est trop élevée.» 

Comment réagir si un chaudron sur la cuisinière prend feu? « Il ne faut surtout pas mettre d'eau, car ça va attiser les flammes et leur donner de l’oxygène. Il faut plutôt fermer le rond calmement, tasser le chaudron sur un rond qui n’est pas chaud et couvrir le chaudron pour étouffer le feu. »

Charger son cellulaire la nuit, une bonne idée? 

Si plusieurs ont pour réflexe de profiter de la nuit pour charger leur téléphone cellulaire, sachez que ça peut être une bonne idée. « Il ne faut pas que ce soit près du lit ou d’un matelas ou d’une source combustible et on doit recharger l’appareil avec le chargeur d’origine. Si on constate que le fil est endommagé ou que la batterie de l’appareil l’est aussi, il faut les changer tout de suite.» 

Même chose pour les fumeurs. « Il ne faut pas fumer au lit, sur un divan ou même à l’intérieur de la maison en raison des risques que cela présente. Si on fume à l’extérieur, il faut faire attention pour ne pas disposer son mégot dans une plate-bande ou du paillis, car ça peut s’enflammer. » 

Avoir un plan d’évacuation à jour 

En terminant, John Bourdeau insiste sur l’importance d’avoir un plan d’évacuation à jour. « Il ne faut pas attendre que ça arrive pour décider quoi faire. C’est mieux de le préparer en avance et de le pratiquer avec les enfants. Normalement, il faut prévoir au moins deux manières de sortir d’une pièce ou d’un étage et un point de rassemblement à l’extérieur. Le plus important à retenir, c’est qu’il ne faut jamais retourner à l’intérieur lors d’une incendie. Si quelqu’un ou des animaux  y sont, il faut informer les pompiers. » 

Que faut-il retenir? « Si vous avez le moindre doute ou que vous sentez la fumée sans apercevoir de flammes, appelez-nous, n’attendez pas. On peut aussi se rendre chez vous pour inspecter votre résidence et relever les problématiques et vous aider à les régler.»