Une sénatrice impute le déclin du tourisme aux insultes de l'administration Trump

WASHINGTON — Une sénatrice démocrate du New Hampshire a imputé l'effondrement du tourisme canadien dans son État à la rhétorique «insultante» de l'administration Trump.

La sénatrice Jeanne Shaheen a indiqué mercredi que le New Hampshire avait enregistré une baisse de 30 % du tourisme canadien, «en grande partie due à la perte de confiance et de bonne volonté résultant de la rhétorique de cette administration à l'égard du Canada».

Lors d’une audition au Sénat, Mme Shaheen a interrogé le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, sur ses récentes remarques concernant la stratégie commerciale du Canada.

Lors d’une discussion avec Semafor World Economy à Washington, D.C., M. Lutnick a critiqué vendredi l’approche du Canada dans les négociations commerciales en déclarant: «Ils sont nuls.»

«En quoi insulter notre plus proche allié et voisin aide-t-il les entreprises de mon État, le New Hampshire, et celles de tous les États du pays qui souffrent de la perte des affaires et du tourisme canadiens ?» a demandé Mme Shaheen.

M. Lutnick a répondu que le Canada dépendait de l'économie américaine et a affirmé qu'il était «scandaleux» que les provinces canadiennes refusent de vendre de l'alcool américain dans leurs magasins. Il s'est également plaint du système canadien de gestion de l'offre laitière.

Mme Shaheen a souligné que les Canadiens réagissaient aux propos de M. Lutnick et du président Donald Trump.

«Nous n'arriverons pas à un accord si nous continuons à insulter les gens, a-t-elle avancé. Lorsque nous avons des alliés et des partenaires, nous devrions essayer de travailler avec eux, et non les insulter.»

Les relations entre le Canada et les États-Unis ont été ébranlées par les droits de douane et les propos de M. Trump. Le président a affirmé à plusieurs reprises que le Canada devrait devenir un État américain et a qualifié le premier ministre de «gouverneur».

Donald Trump a affirmé que les États-Unis n’avaient besoin de rien du Canada, a présenté de manière erronée l’industrie laitière canadienne et a laissé entendre qu’il pourrait se retirer de l’Accord de libre-échange entre le Canada, les États-Unis et le Mexique (ACEUM) qui a été négocié au cours de son premier mandat.

Cet accord commercial continental doit faire l'objet d'un réexamen obligatoire cette année.

M. Lutnick et d'autres membres de l'administration ont repris à leur compte bon nombre des arguments de Donald Trump sur le commerce et l'annexion. Lors de l'événement Semafor, M. Lutnick a déclaré que M. Trump considérait l'ACEUM comme un mauvais accord.

Kelly Geraldine Malone, La Presse Canadienne