Un Ontarien mis en cause dans l'affaire Wedding sera extradé vers les É.-U.

Un bijoutier ontarien accusé d'avoir blanchi des centaines de millions de dollars provenant d'un trafic de drogue ne contestera pas son extradition vers les États-Unis. L'homme blanchissait de l'argent pour le compte d'un réseau criminel violent qui serait dirigé par l'ancien athlète olympique Ryan Wedding .

L'avocat de Rolan Sokolovski a confirmé dans un courriel que son client avait consenti à l'extradition lors d'une audience qui s'est tenue mardi, mais a souligné qu'il ne s'agissait «ni d'un aveu de culpabilité ni d'une reconnaissance de la solidité des charges retenues contre lui».

Scott Fenton a ajouté que son client est présumé innocent et qu’il compte contester les accusations devant les tribunaux californiens.

Rolan Sokolovski, bijoutier et ancien joueur de poker professionnel, faisait partie des huit Canadiens arrêtés l’automne dernier dans le cadre d’une enquête américaine complexe visant Ryan Wedding.

Il est soupçonné d’avoir joué un rôle important au sein de ce réseau international de trafic de drogue en blanchissant de l’argent par le biais de son entreprise de joaillerie et en se procurant des produits de luxe pour Wedding, un ancien snowboardeur de l’équipe canadienne qui figurait parmi les personnes les plus recherchées par la police fédérale américaine (FBI) jusqu’à ce qu’il soit placé en détention aux États-Unis au début de cette année.

Les autorités américaines affirment que Sokolovski a servi de «banque de fait» pour ce réseau international de trafic de drogue et qu’il conserve l’accès à «des dizaines, voire des centaines de millions de dollars en cryptomonnaies et en actifs physiques».

Il avait auparavant demandé à être libéré sous caution jusqu’à son audience d’extradition, mais un juge de l’Ontario a rejeté sa demande en février.

Cette décision a été rendue peu après l’arrestation de Ryan Wedding au Mexique en janvier. Le baron de la drogue présumé a ensuite été transféré aux États-Unis pour y répondre de multiples chefs d’accusation. Son affaire suit actuellement son cours devant les tribunaux.

Wedding est soupçonné d’avoir ordonné les meurtres de plusieurs personnes, dont un témoin susceptible de témoigner contre lui dans une affaire de stupéfiants datant de 2024.

Paola Loriggio, La Presse Canadienne