Un incendie de forêt déclenché par la rupture d'un gazoduc est maîtrisé en Alberta

CALGARY — Un incendie de forêt dans le centre-ouest de l'Alberta, déclenché mardi par le bris d'un gazoduc, est maîtrisé. 

L'enquête sur les causes de l'incident pourrait cependant prendre des mois, voire des années.

Mercredi matin, il y avait très peu d'activités d'incendie dans le comté de Yellowhead, où un feu a brûlé 10 hectares mardi, à environ 40 kilomètres au nord-ouest d'Edson.

«Pour qu'il soit considéré comme éteint, nous devrons toutefois trouver les points chauds», a déclaré Caroline Charbonneau, coordonnatrice de l'information régionale du ministère des Parcs et des Forêts de l'Alberta. 

«Cela signifie que nous devrons creuser dans le sol, chercher et identifier les points chauds, puis les arroser d'eau. Cela pourrait prendre plusieurs jours», a-t-elle précisé. 

L'incendie de mardi, qui s'est produit alors qu'une grande partie de l'Alberta fait face à des conditions extrêmement sèches depuis le début du printemps, a été causé par la rupture d'un gazoduc appartenant à TC Énergie.

Il n’y a eu aucun blessé et l’incendie n’a jamais constitué une menace pour les communautés environnantes. Le tronçon du gazoduc en question a été isolé et fermé et il n’y a plus de fuite de gaz.

La Régie de l'énergie du Canada a dépêché des inspecteurs sur le site mercredi pour surveiller la réponse de l'entreprise, alors que le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) enquête sur l'incident.

Le tuyau de 36 pouces de diamètre (91,4 cm) qui s'est rompu fait partie du réseau NGTL de TC Énergie, qui transporte du gaz naturel de l'Alberta et du nord-est de la Colombie-Britannique vers les marchés intérieurs et d’exportation. Le système s’étend sur 24 631 kilomètres et est relié au réseau principal canadien de TC Énergie, au réseau Foothills et à d’autres gazoducs.

Le réseau NGTL est composé de différentes canalisations qui ont été développées par étapes.

En 2022, une rupture s'est produite sur une partie distincte du système, ce qui a entraîné une explosion et un incendie près de Fox Creek, en Alberta. Il n'y a eu aucun blessé.

L'enquête du BST a duré plus de 14 mois et a conclu que le gazoduc s'était rompu en raison d'une résistance réduite des parois du tuyau, causée par la corrosion externe.

Le plus récent rapport du BST sur la sécurité du transport par pipeline au Canada indique qu'en 2022, 100 entreprises transportaient du pétrole ou du gaz, ou les deux, dans le réseau sous réglementation fédérale, qui comprend environ 19 950 km d'oléoducs et 48 700 km de gazoducs.

Cette année-là, il y a eu 67 accidents ou incidents de transport par pipeline sur les réseaux sous réglementation fédérale, selon le rapport.

Ce nombre était bien inférieur à la moyenne sur 10 ans de 112 événements et constituait également le total le plus faible depuis 2019, lorsque 52 événements avaient été enregistrés par le BST.

Il n'y a eu aucun accident mortel directement lié à l'exploitation d'un réseau sous réglementation fédérale depuis la création du BST en 1990.

Amanda Stephenson, La Presse Canadienne