Un élu provincial conservateur soutient une pétition séparatiste en Alberta

EDMONTON — La première ministre de l'Alberta a déclaré qu'elle était ouverte à la diversité des opinions au sein de son groupe parlementaire, après qu'un député de son Parti conservateur uni eut estimé qu'un référendum sur la sécession serait bénéfique pour la province.

Danielle Smith a réaffirmé samedi, lors de son émission de radio diffusée dans toute la province, que son gouvernement soutenait une Alberta souveraine au sein d'un Canada uni, malgré les opinions exprimées la veille par Jason Stephan, député de Red Deer-South, dans une lettre d'opinion publiée sur le site web d'un média conservateur en ligne.

Mme Smith a souligné qu'elle a pris des mesures pour obtenir cette souveraineté, notamment en signant le protocole d'entente sur l'énergie entre l'Alberta et le Canada avec le premier ministre Mark Carney.

M. Stephan, qui est également secrétaire parlementaire de la première ministre chargé des affaires constitutionnelles, a écrit dans la lettre publiée vendredi qu'il invitait tous ceux qui aiment la liberté et la prospérité à signer une pétition en faveur d'un référendum sur la sécession.

Il affirme qu’Ottawa tente de manipuler les Albertains en leur faisant croire qu’un référendum entraînerait une incertitude économique. L'élu conservateur soutient que la démarche vise plutôt à demander des comptes à Ottawa pour ses «lois stupides».

La Chambre de commerce de l’Alberta a déclaré plus tôt ce mois-ci que les discussions sur une éventuelle sortie de la province de la Confédération étaient néfastes pour les affaires.

Fakiha Baig, La Presse Canadienne