Quatre ans de prison pour une fusillade entre deux amis avec un gilet pare-balles

SOOKE — Un homme ayant participé à une fusillade lors de laquelle la victime portait un gilet pare-balles dans le cadre d’un «jeu» a été condamné à quatre ans de prison.

Adam Steenbergen, de Sooke, en Colombie-Britannique, a plaidé coupable à plusieurs chefs d'accusation, dont homicide involontaire, après le décès de Michael Leier, et les avocats des deux parties ont demandé qu'il soit condamné à la peine minimale obligatoire.

La juge Jennifer Duncan, de la Cour suprême de la Colombie-Britannique, indique dans son jugement écrit que, dans la soirée du 12 mars 2023, M. Steenbergen a tiré une balle avec une arme semi-automatique Polymer80 sur M. Leier alors que celui-ci portait un gilet pare-balles.

La décision précise que le plan prévoyait un échange de coups de feu entre les deux hommes et que M. Leier riposte.

Le gilet n’a pas arrêté la balle, et M. Leier est décédé d’une seule balle dans la poitrine qui a provoqué la fragmentation d’os, perforant le péricarde et l’aorte.

La juge a déclaré que, bien que le meurtre n’ait pas été intentionnel, la mort de M. Leier était «le résultat d’une imprudence stupéfiante» et que M. Steenbergen devra vivre avec les conséquences de ses actes pour le reste de sa vie.

Elle a ajouté que Sooke est une petite ville et que la mort de M. Leier a bouleversé de nombreuses personnes.

La juge a indiqué que les deux hommes avaient assisté ensemble à une fête plus tôt dans la soirée et que M. Leier avait raccompagné M. Steenbergen chez lui, où ils avaient bu de l’alcool et consommé de la cocaïne.

Ils ont ensuite emprunté un chemin forestier isolé, se sont retrouvés bloqués dans la neige et ont décidé d’organiser une fusillade dans les bois, où M. Steenbergen a aidé M. Leier à enfiler le gilet pare-balles.

«Le plan était qu’Adam Steenbergen tire sur Michael Leier, puis que ce dernier lui rende la pareille. Les deux hommes avaient déjà fait cela auparavant, mais avec un gilet pare-balles différent», indique-t-on dans la décision.

La juge a affirmé que, lorsque M. Steenbergen s’est rendu compte que son ami ne simulait pas sa blessure, il a tenté de l'aider et l'a traîné jusqu'au camion.

Comme il ne parvenait pas à capter de réseau cellulaire, il a couru pendant 20 minutes pour faire signe à un véhicule de passage, qui a transporté le blessé vers Sooke, où ils ont pu se brancher à un réseau cellulaire pendant les manœuvres de réanimation cardio-pulmonaire.

Le groupe a finalement rencontré des ambulanciers, mais M. Leier était déjà décédé.

L’avocat de M. Steenbergen a déclaré que son client était profondément rongé par les remords.

«Ses actes ont été commis alors qu’il était fortement en état d’ébriété. Ils étaient le fruit d’une bravade imprudente, alimentée par la drogue. Deux amis étaient sortis pour s’amuser, mais les armes à feu, la drogue et l’alcool constituent bien trop souvent une combinaison mortelle.»

M. Steenbergen s’est adressé à certains membres de la famille de M. Leier au tribunal.

«Les paroles de M. Steenbergen étaient simples, mais clairement sincères et déchirantes pour lui. Il ne fait aucun doute que ses remords sont authentiques et qu’il est marqué à jamais par ce qu’il a fait et par les dommages causés à tant de personnes», a déclaré la juge.

La Presse Canadienne