Plus du tiers des aînés de 65 ans et plus ont une multimorbidité complexe

MONTRÉAL — Plus de la moitié (57 %) des 65 ans et plus sont atteints d'au moins deux maladies chroniques, ce que l'Institut de la statistique du Québec (ISQ) appelle multimorbidité dans sa plus récente mise à jour sur le vieillissement de la population.

Selon les données publiées mardi, en 2023-2024, il y avait 37 % des aînés de 65 ans et plus aux prises avec une multimorbidité complexe. C'est plus de trois fois plus que chez les 50 à 64 ans.

L'ISQ parle de multimorbidité lorsqu'une personne est atteinte d'au moins deux maladies chroniques parmi une liste de 21 conditions médicales. Dans cette liste, on retrouve entre autres les abus d'alcool et de drogue, la démence et l'alzheimer, l'anxiété et la dépression, les cancers, l'hypertension et les troubles musculosquelettiques. La multimorbidité complexe réfère à au moins trois maladies chroniques parmi cette même liste.

«Depuis plusieurs années, on observe une baisse de la prévalence de la multimorbidité et de la multimorbidité complexe chez les personnes aînées dans chacun des groupes d’âge (65-74 ans et 75 ans et plus), et ce, tant chez les femmes que chez les hommes», indique le rapport de l'ISQ.

On ajoute que «l’écart entre les sexes se resserre également», particulièrement chez les 65-74 ans. «La prévalence était jusqu’à récemment plus élevée chez les femmes que chez les hommes, mais la tendance s’est inversée en 2022-2023 pour la multimorbidité et en 2019-2020 pour la multimorbidité complexe.»

Cependant, il est à noter qu'il y a eu une brisure méthodologique en 2016-2017 alors que des modifications ont été apportées au système de facturation des services médicaux rémunérés à l’acte.

«Le nouveau système a entraîné une diminution de la saisie des codes de diagnostic dans le fichier des services médicaux rémunérés à l’acte. Ainsi, la prévalence de la multimorbidité pourrait être sous-estimée à partir de 2016-2017», précise l'ISQ dans son rapport.

De plus, la pandémie de la COVID-19 a entraîné du délestage, ce qui a pu perturber certains indicateurs à partir de 2020-2021.

Le rapport de l'ISQ publié mardi est basé sur les résultats de l'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) dont les données sont issues du Système intégré de surveillance des maladies chroniques du Québec.

Sans surprise compte tenu du vieillissement de la population, le nombre brut d'aînés atteints de plusieurs maladies chroniques est à la hausse. En 2023-2024, plus d'un million d'aînés de 65 ans et plus avaient au moins deux maladies chroniques. Plus de 700 000 pour le même groupe d'âge étaient considérés avec une multimorbidité complexe, selon les chiffres de l'INSPQ.

La prévalence de la multimorbidité augmente avec l’âge. La majorité des aînés de 75 ans et plus sont atteints de deux maladies chroniques ou plus. Cela concerne 71 % de cette tranche d'âge, comparativement à 45 % chez les 65-74 ans. Pour la multimorbidité complexe, environ 26 % des aînés âgés de 65 à 74 ans sont concernés, et 51 % des 75 ans et plus.

De manière globale, en 2023-2024, la prévalence de la multimorbidité est plus élevée chez les femmes que chez les hommes, 58 % contre 55 %. Par contre, on constate des nuances en fonction de l'âge. Par exemple, pour la multimorbidité complexe, le taux chez les hommes de 65-74 ans est un peu plus élevé que les femmes du même groupe d'âge (25 % des femmes contre 27 % des hommes).

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Katrine Desautels, La Presse Canadienne