Philippe Benoît a été atteint d'un tir lors de son arrestation; le BEI enquête

Le fugitif Philippe Benoît, âgé de 41 ans et soupçonné d'avoir assassiné son fils à Shawinigan, a été atteint par au moins une balle tirée par un policier lors de son arrestation, mercredi à Lac Veillette en Mauricie.

Dans un courriel envoyé à La Presse Canadienne, le Bureau des enquêtes indépendantes (BEI) a confirmé avoir déclenché une enquête à la suite de cette intervention policière. Dans ce courriel, le BEI affirme que «les renseignements préliminaires communiqués au BEI suggèrent qu’une personne aurait subi des blessures par arme à feu» et que «la personne aurait été atteinte par au moins un tir policier et son état serait stable».

Après avoir été sollicité pour confirmer s'il s'agissait bien du fugitif, le BEI a précisé «qu’il s’agit de la personne visée par un mandat d’arrestation et qui était recherchée par la police dans le secteur du Lac Veillette».

Le communiqué officiel transmis plus tard jeudi par le BEI précise que Philippe Benoît a pris la fuite lorsque les policiers l'ont localisé après avoir reçu une information du public. C'est à ce moment qu'il a été atteint par balle. Les policiers lui ont alors prodigué les premiers soins avant qu'il ne soit transporté à l'hôpital.

Six enquêteurs du BEI ont été chargés d’enquêter sur les circonstances de l’intervention. Le Service de police de la Ville de Québec a été appelé en renfort pour mener l'enquête criminelle sur les événements survenus avant l'arrestation puisque l'intervention du BEI implique automatiquement que le corps policier sous enquête soit écarté de la démarche.

La Sûreté du Québec avait indiqué mercredi, après avoir appréhendé le fugitif, que celui-ci avait résisté à son arrestation, mais n'avait pas mentionné qu'il avait été atteint par balle.

Philippe Benoît a été appréhendé quatre jours après la découverte du corps de son fils de 16 ans, Ryan Descheneaux, au domicile de la mère du suspect - donc la grand-mère du jeune Ryan - à Shawinigan. Il faisait l'objet d'un mandat d'arrestation pour séquestration et meurtre prémédité.

Des recherches intensives étaient en cours dans le secteur de Lac-aux-Sables, dans la MRC de Mékinac, en Mauricie, où la voiture qu'il avait utilisée pour prendre la fuite avait été abandonnée. Le Lac Veillette, où on l'a finalement localisé, est situé quelques kilomètres plus loin.

Pierre Saint-Arnaud, La Presse Canadienne