Mairie de Saguenay: Andrée Laforest exige des réponses avant de concéder la victoire

QUÉBEC — La candidate à la mairie de Saguenay, l’ancienne ministre caquiste Andrée Laforest, exige des réponses concernant «les nombreuses irrégularités et incohérences observées tout au long du processus électoral» avant de concéder la victoire à son rival, l'ex-conseiller municipal Luc Boivin. Son équipe évalue actuellement l’option de demander un second dépouillement.

«Ce n’est pas le verdict des urnes que je questionne, mais la façon dont l’élection s’est déroulée. Le manque de rigueur et de cohérence observé, hier soir, soulève des inquiétudes légitimes», a affirmé Mme Laforest par voie de communiqué lundi.

Les élections municipales avaient lieu dimanche. Il a toutefois fallu attendre lundi matin pour connaître l'identité du nouveau maire de Saguenay après une course très serrée.

Luc Boivin l'a emporté en devançant Andrée Laforest par une mince avance de 232 votes, selon Élections Québec.

Mme Laforest affirme que le «nombre exceptionnellement élevé» de bulletins rejetés «commande un examen attentif». Ce nombre se situe à 1335, toujours selon Élections Québec.

«Lorsqu’un écart de seulement quelques centaines de voix sépare les candidats, et qu’autant de bulletins sont rejetés, il est essentiel de s’assurer que chaque vote exprimé ait bien été compté», ajoute l’ancienne ministre des Affaires municipales.

Andrée Laforest se questionne aussi sur «l’information transmise par les autorités électorales à 1h50 du matin, faisant état d’un écart de plus de 4000 votes encore non comptabilisés à ce moment».

La présidente d’élection de la Ville de Saguenay, Annie Jean, a indiqué que «quinze relevés de dépouillement sur les 530 ont nécessité une attention supplémentaire».

«Le Bureau de la présidente d’élection a demandé le rapatriement de quatre boîtes de scrutin et tous les documents afférents. Cette procédure de vérification a entraîné une interruption temporaire du dépouillement, retardant ainsi l’annonce des résultats finaux», a-t-elle indiqué par voie de communiqué lundi.

«Le processus s’est ensuite poursuivi normalement. Cette opération a ainsi permis d’assurer l’intégrité du processus démocratique et prendre en compte chaque vote des citoyens de la ville de Saguenay», a ajouté. Mme Jean.

Andrée Laforest a pris l'avance tôt lors de la soirée électorale de dimanche, mais Luc Boivin a fait une remontée pour finalement prendre la tête.

La mairesse sortante, Julie Dufour, briguait un nouveau mandat, mais elle a obtenu moins de 3 % des votes.

Rappelons qu’Andrée Laforest a démissionné de son poste de ministre caquiste en septembre dernier pour se lancer dans la course à la mairie de Saguenay.

Son départ hâtif du gouvernement va obliger le premier ministre François Legault à déclencher une élection partielle dans la circonscription de Chicoutimi, car le prochain scrutin général a lieu seulement en octobre 2026.

Thomas Laberge, La Presse Canadienne