L’Office appelle à la prudence face aux prix de vols trop beaux pour être vrais

MONTRÉAL — L'Office de la protection du consommateur du Québec met en garde les voyageurs contre les sites web proposant des billets d'avion à des prix qui semblent trop beaux pour être vrais.

L'Office indique avoir constaté une augmentation des plaintes de personnes ayant réservé des billets d'avion à bas prix, pour finalement découvrir que leurs réservations n'avaient pas été honorées.

L'organisme ajoute que certains consommateurs ont été informés quelques jours avant leur départ que le prix initial ne serait pas respecté et se sont vu proposer de nouveaux billets à un prix plus élevé.

Il précise que certains se sont également fait dire que les billets initiaux ne pouvaient pas être remboursés, ou qu'une importante pénalité d'annulation s'appliquerait.

L'Office souligne que ces problèmes concernent des entreprises qui agissent en tant qu'intermédiaires et ne disposent pas d'un permis d'agent de voyages valide au Québec.

Il note que la société britannique Flights & Holidays UK a été condamnée à une amende de plus de 6000 $ en 2024 pour avoir enfreint les lois québécoises sur la protection des consommateurs, qui interdisent aux vendeurs de facturer aux clients un prix supérieur à celui annoncé.

Sara Eve Levac, avocate et analyste au sein de l'association de défense des consommateurs Option consommateurs, indique que son organisation a également reçu des plaintes à ce sujet, même si elle n'a pas constaté d'augmentation ces dernières semaines.

«Les gens réservent leur voyage sur un site web, comme une plateforme de réservation de voyages, et on leur annonce que le billet d'avion ne peut pas être honoré, qu'on ne peut pas leur fournir le voyage, a-t-elle expliqué. Ensuite, on leur facture des frais supplémentaires ou on leur propose une autre solution, mais celle-ci est beaucoup plus chère.»

Elle précise que ces plateformes sont souvent établies à l’étranger, ce qui rend plus difficile pour les voyageurs d’obtenir réparation.

L'Office de la protection du consommateur recommande aux acheteurs de vérifier que les sites qu'ils utilisent disposent d'un permis d'agence de voyages au Québec, ce qui signifie qu'ils pourraient avoir droit à un remboursement par un fonds d'indemnisation s'ils ont payé un prix excessif.

Il précise que les acheteurs dont les réservations ne sont pas honorées peuvent également demander un remboursement sur leur carte de crédit et contacter l'Office pour obtenir des conseils sur la manière de récupérer leur argent.

Mme Levac note que certains détaillants en ligne possèdent la certification d’agent de voyages du Québec, mais que beaucoup n’en ont pas. Une autre option est de réserver directement auprès de la compagnie aérienne, ce qui offre aux consommateurs une certaine protection en vertu des règles relatives aux droits des passagers aériens. Elle suggère également aux gens de se méfier de tout prix proposé en ligne qui semble anormalement bas.

«Si les prix semblent trop beaux pour être vrais, cela pourrait être le signe qu’il faut vérifier davantage les informations concernant le commerçant», affirme-t-elle.

La Presse Canadienne