Les producteurs laitiers mettent en garde contre toute concession face aux États-Unis

OTTAWA — Les producteurs laitiers canadiens mettent en garde contre toute concession concernant leur secteur alors que les négociations commerciales avec les États-Unis s'intensifient à l'approche de la date limite fixée par le président Donald Trump pour l'application des droits de douane.

Une nouvelle série de droits de douane de 50 % sur toute une gamme de produits canadiens doit entrer en vigueur le 19 août. Contrairement à la plupart des autres droits de douane imposés par Donald Trump, ceux-ci ne prévoiraient aucune exemption pour les produits conformes à l’Accord commercial entre le Canada, les États-Unis et le Mexique (ACEUM).

Le système de gestion de l'offre qui protège le secteur laitier canadien a été cité par les États-Unis comme un point de friction majeur dans les négociations commerciales, et Donald Trump s'est plaint à plusieurs reprises du niveau d'accès des producteurs laitiers américains au marché canadien.

Les Producteurs Laitiers du Canada affirment qu’ils exhortent le gouvernement fédéral à ne plus faire de concessions sur les produits laitiers ou la gestion de l’offre lors des négociations avec les États-Unis.

«Notre souveraineté alimentaire n’est pas à vendre ; un mauvais accord n’en vaut pas le coût, a indiqué l’organisation dans une déclaration adressée à La Presse Canadienne. Le Canada a déjà fait plusieurs concessions ces derniers mois pour faire avancer les discussions de révision de l’ACEUM avec les États-Unis — pour se heurter à chaque fois à de nouvelles exigences. Il est difficile de voir en quoi de nouvelles concessions pourraient aboutir à un résultat différent.»

Le premier ministre Mark Carney a expliqué jeudi que son gouvernement restait «fidèle» au système de gestion de l’offre.

Parmi les autres points de friction soulevés par les États-Unis, où les négociateurs américains font pression pour obtenir des concessions, figurent les interdictions provinciales de vente d’alcool américain, la politique d’approvisionnement «Achetez canadien» du gouvernement fédéral et les quotas imposés à certains véhicules américains.

Le ministre du Commerce Canada-États-Unis, Dominic LeBlanc, quitte Washington vendredi après avoir rencontré des groupes industriels et divers sénateurs, et devrait revenir lundi.

Janice Charette, négociatrice en chef du Canada pour les questions commerciales, restera à Washington pendant la fin de semaine.

Catherine Morrison, La Presse Canadienne