Les ordres d'évacuation s'étendent en raison des feux de forêt en C.-B.

VERNON — Les feux de forêt qui font rage à l'ouest et à l'extrémité nord du lac Okanagan, en Colombie-Britannique, ont entraîné de nouveaux ordres d'évacuation et de nouvelles alertes.

Le service de gestion des urgences de l'Okanagan central a lancé un nouvel ordre d'évacuation en raison de l'incendie de Quilpituk Creek, portant à plus de 2200 le nombre total de propriétés évacuées sur son territoire.

Plus en amont du lac, le district régional de North Okanagan a étendu dimanche ses ordres d'évacuation et ses alertes à des dizaines de propriétés en raison de l'incendie de Bradley Creek.

De nombreux habitants se sont précipités pour fuir ce week-end alors que des rafales atteignant 115 kilomètres à l'heure attisaient le feu, détruisant des habitations alors que les flammes se propageaient jusqu'au bord de l'eau.

Cliff Chapman, directeur des opérations au sein du service provincial de lutte contre les feux de forêt, a indiqué dimanche dans un communiqué qu’ils n’avaient jamais connu de conditions de feu de forêt pareilles en raison de la sécheresse prolongée dans la région.

Dan Wilson, chef de la bande autochtone de l’Okanagan, a expliqué qu’ils ne connaissent pas encore l’étendue exacte des dégâts causés par l’incendie sur leurs habitations et leurs infrastructures, et qu’il ne peut pas dire quand les habitants seront autorisés à rentrer chez eux.

«L’incendie est toujours actif. Les pompiers continuent d’intervenir dans des zones qui restent dangereuses. Il y a des endroits où les équipes ne peuvent toujours pas accéder en toute sécurité», a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur Facebook.

Il a ajouté qu’il fallait encore inspecter les lignes électriques endommagées, les arbres présentant un danger, les infrastructures endommagées et les réseaux d’approvisionnement en eau.

«Je sais également que beaucoup d’entre vous voient des images, des vidéos et des reportages partagés sur les réseaux sociaux et dans les médias. Certaines de ces informations sont bouleversantes, d’autres soulèvent plus de questions qu’elles n’apportent de réponses. Nous en sommes conscients ; nous nous efforçons de vérifier les informations aussi rapidement que possible et de les partager avec notre communauté dès qu’elles sont confirmées», a-t-il précisé.

La Presse Canadienne