Les Irano-Canadiens réfléchissent à la liberté et à la lutte pour les droits

MONTREAL — À l'âge de deux ans seulement, l'ancienne mannequin et actrice internationale irano-canadienne Samantha Tajik a quitté Téhéran avec sa famille pour s'installer au Canada.

Alors que l'Iran est attaqué par les États-Unis et Israël et que le guide suprême est mort, Samantha Tajik réfléchit à ce qu'aurait pu être sa vie si elle était restée.

«J'étais mannequin et actrice internationale, ce qui aurait été impossible en Iran. Je n'aurais certainement jamais pu poursuivre une telle carrière là-bas», explique Samantha Tajik.

«J'ai été la première Iranienne à remporter le titre de Miss Univers Canada. Et en fait, à ce jour, je suis la seule Iranienne à avoir représenté le Canada à Miss Univers. C'est quelque chose que je n'aurais jamais pu faire si j'étais restée là-bas.»

Elle estime qu'avoir grandi en Iran aurait probablement été dangereux pour quelqu'un comme elle.

«Je ne peux tout simplement pas imaginer ce que cela aurait été si j'avais grandi là-bas. Je ne pense même pas que je serais encore en vie. Je ferais probablement partie de ceux qui seraient éliminés, car il m'est trop difficile de rester les bras croisés et d'accepter la violence et les abus.»

L'histoire de sa famille souligne ce risque. Mme Tajik raconte que la famille de sa mère a participé aux manifestations à Téhéran en 1979 et 1981.

«Ils ont été accueillis avec brutalité; ma tante a été emprisonnée pendant cinq ans, mon cousin pendant 15 ans.» Une autre cousine a été battue presque à mort, et sa famille a dû prendre des mesures extraordinaires pour la sauver.

«(Le régime) se rend souvent à l'hôpital pour achever les survivants. Ma famille a donc payé un médecin pour qu'il fasse croire qu'elle était morte et la mette dans un sac mortuaire, puis l'a retirée de la morgue avant qu'ils ne puissent la retrouver.»

Sa mère, enceinte de Samantha Tajik à l'époque, a également été capturée et torturée, ce qui l'a plongée dans une grande détresse. Samantha Tajik est née plus d'un mois avant terme. Deux ans plus tard, sa famille s'est enfuie au Canada.

«Cela a dû me marquer, même si j'étais très jeune. Je pense qu'une partie de ce traumatisme reste en moi. Et c'est peut-être pour cela que je suis si passionnée par la défense des droits humains en général», a-t-elle déclaré.

Mme Tajik est reconnaissante des libertés dont elle jouit au Canada.

«Les femmes irano-canadiennes grandissent avec beaucoup plus de liberté et de droits, en vertu de la loi canadienne. Nous avons accès à l'emploi, à l'éducation, à la participation politique, à toutes les choses qui leur ont été retirées en Iran.»

Les récentes manifestations et les nouvelles en provenance d'Iran ont suscité des émotions mitigées.

«Quand j'ai vu toutes les dernières nouvelles dans les vidéos, j'ai eu mal au cœur pour eux. Et une partie de moi est très fière du courage dont font preuve ces personnes qui continuent à manifester contre cette situation et à défendre leurs droits humains.»

Samedi, les États-Unis et Israël ont lancé une attaque majeure contre l'Iran, tuant le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei. En apprenant la nouvelle, elle a assuré se sentir pleine d'espoir.

«La plupart d'entre nous sont en liesse. Nous avons supplié pour que cela arrive.»

Elle espère retourner bientôt en Iran, pour la première fois depuis qu'elle l'a quitté lorsqu'elle était enfant.

D'autres Irano-Canadiens ressentent un mélange similaire d'espoir et de soulagement.

Une Iranienne vivant à Montréal, qui a souhaité rester anonyme par crainte que le fait de s'exprimer contre le régime ne la mette en danger, a déclaré qu'elle espérait que l'attaque en Iran entraînerait des changements.

Elle a raconté avoir quitté l'Iran en 2014 parce que «la situation financière commençait à se détériorer et que les politiques et les règles anti-femmes se multipliaient». Elle est titulaire d'un doctorat en éducation de l'Université de Montréal et enseigne le français.

Elle a expliqué se sentir à la fois optimiste et prudente après la mort de Khamenei.

«Nous pouvons désormais espérer un changement de régime. Mais en même temps, nous craignons que cette intervention militaire ne conduise pas à un changement de régime. C'est un véritable tourbillon d'émotions», a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté qu'elle et sa famille prévoyaient de se rendre en Iran cet été.

«Nos familles sont là-bas. Si le régime tombe, nous pourrons y aller. Sinon, ce sera compliqué, car depuis janvier, nous travaillons dur pour provoquer un changement de régime, pas seulement moi, mais tous mes amis. Nous sommes mobilisés.»

Elle a indiqué que dans quelques années, son mari et elle espèrent revenir définitivement.

La Presse Canadienne