Les États-Unis cherchent à expulser Kilmar Abrego Garcia vers l'Ouganda

Les autorités américaines de l'immigration ont annoncé leur intention d'expulser Kilmar Abrego Garcia vers l'Ouganda, après qu'il eut refusé une offre d'être envoyé au Costa Rica en échange de son maintien en prison et de son plaidoyer de culpabilité pour trafic d'êtres humains, ont déclaré ses avocats au tribunal samedi.

L'offre du Costa Rica est arrivée jeudi soir et incluait une condition de maintien en prison, selon un mémoire déposé au Tennessee, où l'affaire pénale a été portée. Après la sortie de prison d'Abrego Garcia vendredi, les services de l'immigration et des douanes ont informé ses avocats qu'il serait expulsé vers l'Ouganda et qu'il devait se présenter aux autorités de l'immigration lundi.

Plus tard vendredi, «le gouvernement a informé M. Abrego qu'il avait jusqu'à lundi matin à la première heure — heure précise à laquelle il doit se présenter au bureau local de l'ICE à Baltimore — pour accepter une offre en échange de son expulsion vers le Costa Rica, faute de quoi cette offre serait définitivement abandonnée», ont écrit ses avocats.

Ils ont refusé de dire s'il envisageait toujours cette offre. Le dossier comportait une lettre du gouvernement costaricien stipulant qu'Abrego Garcia serait accueilli dans ce pays en tant qu'immigrant légal et ne risquerait pas d'être placé en détention. L'avantage supplémentaire de cette offre réside dans le fait que le Costa Rica est un pays hispanophone, tout comme le Salvador, pays natal d'Abrego Garcia. Selon le dossier, Abrego Garcia ne serait expulsé vers le Costa Rica qu'après avoir purgé sa peine pour trafic d'êtres humains.

L'affaire d'Abrego Garcia est devenue un point sensible dans le programme d'immigration du président Donald Trump après son expulsion par erreur vers le Salvador en mars, malgré la décision antérieure d'un juge selon laquelle il craignait avec raison d'être victime des violences dans ce pays. Devant une décision de justice, l'administration Trump l'a rapatrié aux États-Unis en juin, avant de le placer en détention pour trafic d'êtres humains.

Il a plaidé non coupable et a demandé au juge de classer l'affaire, affirmant qu'il s'agissait d'une tentative de le punir pour avoir contesté son expulsion vers le Salvador. Le dépôt de plainte de samedi s'ajoute à cette requête en irrecevabilité, affirmant que la menace d'expulsion vers l'Ouganda constitue une preuve supplémentaire de la vindicte de l'accusation.

«Bien qu'ayant demandé et reçu l'assurance du gouvernement costaricien que M. Abrego y serait accepté, quelques minutes après sa sortie de détention provisoire, un représentant de l'ICE a informé l'avocat de M. Abrego de l'intention du gouvernement de l'expulser vers l'Ouganda et lui a ordonné de se présenter au bureau local de l'ICE à Baltimore lundi matin», indique le mémoire, faisant référence aux services de l'Immigration et des Douanes.

Les accusations de contrebande découlent d'un contrôle routier effectué en 2022 dans le Tennessee pour excès de vitesse. Il y avait neuf passagers dans la voiture, et les agents ont discuté entre eux de leurs soupçons de contrebande. Cependant, Abrego Garcia a été autorisé à poursuivre sa route avec seulement un avertissement.

Travis Loller, The Associated Press