Le retour à la normale est encore loin après les feux en C.-B.

SUMMERLAND — Bien que la menace immédiate d'incendie de forêt se soit atténuée pour Summerland, en Colombie-Britannique, un responsable provincial responsable de la lutte contre les incendies de forêt indique qu'il reste encore beaucoup à faire pour permettre la reprise des activités, alors que les équipes de pompiers déplacent leur poste de commandement hors de la localité.

Stefan Hood, futur commandant des opérations pour l’incendie de Bald Range, explique que les équipes des services publics et des télécommunications s’efforcent de rétablir les services sur la rive ouest du lac Okanagan, où le feu a contraint quelque 20 000 personnes à évacuer lorsqu’il s’est propagé dans la nuit du 7 août, détruisant environ 150 bâtiments.

Les commentaires de M. Hood interviennent dans une vidéo publiée par le Service de lutte contre les feux de forêt, qui montre des routes entourées d’arbres calcinés et d’infrastructures électriques détruites.

La vidéo montre également des arbres abattus bordant les routes, recouverts de terre et de cendres, après que l’incendie les a rendus trop dangereux pour être laissés sur pied.

L’incendie de Bald Range s’étend sur une superficie estimée à 240 kilomètres carrés et se propage principalement vers l’ouest, s’éloignant de Summerland, sur les rives du lac Okanagan.

M. Hood explique que le service de lutte contre les feux de forêt déplace son poste de commandement de Summerland afin de se rapprocher des zones où le feu fait rage. Les habitants pourraient donc remarquer une diminution du nombre de pompiers en ville, mais ceux-ci continuent de lutter contre l’incendie.

«À mesure que l’incendie s’éloigne de la ville, nous pouvons nous déplacer vers une zone qui nous permet de nous concentrer sur les zones à risque», explique-t-il dans la vidéo publiée jeudi.

Des milliers d’habitants de Summerland sont rentrés chez eux cette semaine, bien que les ordres d’évacuation restent en vigueur dans les zones rurales environnantes.

On recense environ 125 feux de forêt actifs en Colombie-Britannique, dont environ 40 % sont hors de contrôle, principalement dans la moitié sud de la province.

Cet été, les feux de forêt ont détruit des centaines de bâtiments dans la région sud du Cariboo, près de Clinton, ainsi que dans le nord et le sud de l’Okanagan.

La Presse Canadienne