Le gouvernement fédéral tente d'alléger les difficultés de transport de ses employés

OTTAWA — Les responsables chargés de coordonner le retour au bureau au sein du gouvernement fédéral s'inquiètent de la capacité du réseau de transport municipal d'Ottawa, en proie à des difficultés, à acheminer efficacement les fonctionnaires vers leur lieu de travail, selon une note interne.

Le plus haut fonctionnaire du Canada, Michael Sabia, greffier du Conseil privé, et Isabelle Mondou, sous-greffière, ont rencontré le maire d’Ottawa, Mark Sutcliffe, le 19 février pour discuter de la capacité de la Ville à soutenir une présence accrue sur place au sein de la fonction publique fédérale.

La réunion a porté sur la manière dont la Ville pourrait contribuer à la réussite de cette initiative et a abordé les questions des transports en commun, du réseau routier, du stationnement et de la disponibilité des espaces de bureau, a indiqué Tahera Mufti, directrice de la communication du maire.

Début février, le gouvernement fédéral a annoncé des plans de retour au bureau pour les cadres et les employés admissibles au travail hybride.

Depuis le 4 mai, les cadres sont tenus de travailler au bureau cinq jours par semaine. Les autres employés devraient être présents sur place quatre jours par semaine à compter du 6 juillet.

La note de service fédérale, préparée pour M. Sabia avant la réunion de février, indique que Services publics et Approvisionnement Canada a «collaboré de manière proactive» avec la Ville, car la fiabilité du réseau de bus et de train d’Ottawa était l’une des préoccupations les plus fréquemment citées par les employés fédéraux de la région de la capitale nationale.

Services publics et Approvisionnement Canada et la Ville «se réunissent désormais régulièrement pour coordonner l’analyse et la planification, y compris les projections de la demande de transport en commun», mentionne la note.

La Presse Canadienne a invoqué la Loi sur l’accès à l’information pour obtenir une copie de la note de service auprès du Bureau du Conseil privé. Des parties importantes, notamment les questions suggérées à soulever par les responsables fédéraux, ont été retirées de la note avant sa publication.

«Le réseau d’autobus est la principale source de frustration pour les usagers, car il ne parvient jamais à atteindre ses objectifs de performance», précise une section du document consacrée aux normes de service d’OC Transpo, le réseau de transport en commun de la ville.

Des problèmes fréquents

OC Transpo a assuré environ 97,8 % à 98,4 % des trajets de bus prévus fin 2025 et début 2026, et n’a pas atteint son objectif de 99,5 %, selon la note.

«Cela se traduit par des centaines d’annulations quotidiennes, en particulier aux heures de pointe», a souligné le document.

Seul environ un bus sur cinq circulant sur les lignes fréquentes est arrivé à l'heure, tandis que les lignes moins fréquentes ont enregistré un taux d'échec d'un sur quatre, ajoute la note.

Les deux lignes nord-sud de l’O-Train de la ville ont été «toujours performantes et fiables», indique la note. Mais la ligne 1, qui relie l’ouest à l’est — en proie à divers problèmes depuis des années — a continué à fonctionner à capacité réduite.

Cela était dû à des problèmes techniques au niveau des roulements d’essieux qui ont contraint le service de transport à faire circuler des rames à une seule voiture au lieu de deux, d'après la note de service.

«Bien qu’OC Transpo s’efforce de résoudre ces problèmes, l’incertitude persiste quant à la date à laquelle la ligne 1 retrouvera sa pleine capacité», indique le document.

Les usagers ont évalué leur satisfaction à l’égard de l’O-Train à environ 3,29 sur 5, tandis que le réseau de bus n’a obtenu qu’une note de 2,91 sur 5, selon la note.

M. Sutcliffe, élu maire en octobre 2022, a déclaré lors d’une récente conférence de presse que la Ville souhaitait montrer à la population qu’elle faisait des progrès en matière de transport en commun.

«Que faut-il pour réussir ? Nous devons réparer les trains. Nous avons besoin d’un meilleur leadership. Nous avons besoin d’un personnel plus solide. Nous avons besoin de bus plus fiables», a expliqué M. Sutcliffe.

«Toutes les pièces du puzzle commencent à s’assembler pour y parvenir. Nous n’y sommes pas encore tout à fait. Personne ne prétend le contraire, mais toutes les pièces commencent à se mettre en place», a-t-il ajouté.

Les porte-parole de Services publics et Approvisionnement Canada et de la Ville ont mentionné qu’ils continuaient à travailler en étroite collaboration pour soutenir les plans fédéraux de retour au bureau.

Le porte-parole du Bureau du Conseil privé, Pierre-Alain Bujold, a affirmé que le gouvernement fédéral salue les efforts déployés par Ottawa et Gatineau pour améliorer la disponibilité et la fiabilité des transports en commun.

Jim Bronskill, La Presse Canadienne