Le fédéral investit 24 millions $ pour étudier les effets du cannabis sur le cerveau

TORONTO — La ministre fédérale de la Santé, Marjorie Michel, a annoncé un financement de 24 millions $ pour la création du Consortium canadien sur le cannabis et la santé cérébrale.

Financé par le biais des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), ce groupe composé de dix équipes de recherche provenant de partout au Canada travaillera de concert pour étudier les effets du cannabis sur le cerveau chez des personnes de différents âges.

Le consortium, annoncé mercredi, vise à établir des preuves scientifiques concernant à la fois les bienfaits et les risques potentiels du cannabis, notamment ses effets sur l’épilepsie, l’anxiété, le syndrome de stress post-traumatique, le sommeil, la santé mentale et le développement cérébral chez les jeunes et pendant la grossesse.

La Dre Patricia Conrod, directrice scientifique de l'Institut des neurosciences, de la santé mentale et des toxicomanies des IRSC, précise que les chercheurs recruteront également plus de 3000 personnes de tous âges et collecteront des données sur le fonctionnement cérébral, la santé mentale et la consommation de substances tout au long de la vie.

Elle précise que ces données seront mises à la disposition d’autres chercheurs canadiens afin qu’ils puissent les utiliser dans leurs propres études sur le cannabis.

La Dre Conrod précise que la recherche canadienne sur le cannabis et ses effets sur la santé s’est intensifiée après la légalisation de cette substance en 2018, mais qu’il subsiste encore de nombreuses lacunes dans les connaissances, que les chercheurs s’attacheront à combler.

Ce projet rassemble les meilleurs chercheurs canadiens spécialisés dans la santé cérébrale et le cannabis afin de faire véritablement franchir au Canada une nouvelle étape dans la compréhension des bienfaits et des risques potentiels de la consommation de cannabis pour la population, a expliqué la représentante des IRSC.

Les dix responsables d’équipes de recherche du consortium proviennent de l’Université de Sherbrooke, de l’Université de Montréal, de l’Université McGill, de l’Université Dalhousie, de l’Université McMaster, de l’Université de Waterloo et de l’Université de Calgary.

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Nicole Ireland, La Presse Canadienne