L'ancien ministre fédéral Nate Erskine-Smith se présente aux municipales de Toronto

TORONTO — L'ancien ministre fédéral du Logement Nate Erskine-Smith se présente aux élections municipales de Toronto.

Celui qui a été député libéral jusqu'en juillet dernier explique qu’il se porte candidat pour représenter la circonscription de Beaches—East York, dans l’est de la ville, après que «d’innombrables personnes», dont la mairesse de Toronto, Olivia Chow, lui ont demandé de poursuivre son engagement en politique.

M. Erskine-Smith a démissionné de son mandat fédéral de Beaches—East York le mois dernier, après avoir brièvement occupé le poste de ministre du Logement au sein du dernier gouvernement de Justin Trudeau et du premier gouvernement du premier ministre Mark Carney.

Après que Mark Carney l’eut écarté du dossier du logement, il s’était tourné vers la politique provinciale ontarienne et avait mené, sans succès, une campagne pour l’investiture libérale ontarienne dans la circonscription de Scarborough Southwest.

Dans une déclaration concernant sa candidature au conseil municipal de Toronto, M. Erskine-Smith déclare avoir «connu une série de rebondissements en politique», mais que son désir d’avoir le plus grand impact possible alimente son ambition de revenir à la fonction publique.

Nate Erskine-Smith affirme qu’il s’attachera à faire avancer les solutions en matière de logement, à défendre le front d'eau de Toronto et à améliorer les services municipaux.

La circonscription de Beaches—East York compte parmi les plus disputées alors que les Torontois s’apprêtent à se rendre aux urnes le 26 octobre. Le titulaire, Brad Bradford, ne se présente pas dans cette circonscription, car il mène campagne pour le poste de maire.

Nate Erskine-Smith est en concurrence avec dix autres candidats pour ce siège, dont la journaliste de CTV News Natalie Johnson, qui a critiqué sa candidature dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.

Mme Johnson a déclaré que M. Erskine-Smith se lançait dans la politique municipale comme «plan de secours» après l’échec de ses ambitions à Ottawa et à Queen’s Park.

«Représenter Beaches–East York au conseil municipal est mon premier choix, pas un dernier recours», a-t-elle argué dans la vidéo.

Nate Erskine-Smith a défendu son changement d’orientation. «La politique fédérale n’était plus tenable avec deux jeunes enfants. Les efforts de renouveau provincial ont déraillé», a-t-il écrit dans une déclaration. «Je mets le cynisme de côté, je réponds à l’appel et je me mobilise pour m’engager à nouveau.»

Kathryn Mannie, La Presse Canadienne