Feux de forêt: la planification d'urgence devrait prendre en compte les handicapés

Des défenseurs des droits des personnes en situation de handicap soulignent que l'inclusivité dans la planification d'urgence, comme l'accès à des alertes et des abris, est essentielle pour garantir la sécurité de tous.

Des programmes de registres volontaires peuvent aider à identifier les résidents vulnérables, mais les experts soulignent qu’ils ne constituent pas une solution complète en raison de questions liées à la vie privée et aux ressources.

Dans un communiqué, le ministère de la Gestion des urgences et de la Résilience au changement climatique de la Colombie-Britannique reconnaît que les personnes en situation de handicap peuvent se heurter à des obstacles supplémentaires lors des évacuations.

Par exemple: les Lyons, un couple de deux personnes sourdes de Summerland, en Colombie-Britannique, affirment avoir échappé au feu de forêt de Bald Range après que leur voisin les eut alertés à l'aide de gestes et d'un mot écrit à la main.

Janice Lyons estime que son expérience met en évidence les lacunes persistantes dans la planification des mesures d’urgence pour les personnes en situation de handicap.

Elle explique que les réunions d’information sur les feux de forêt se déroulent sans interprétation en langue des signes et qu’aucun interprète n’était disponible dans les centres d’inscription des évacués.

Mme Lyons, qui est désormais rentrée chez elle saine et sauve, exhorte les autorités à impliquer les personnes en situation de handicap dans l’élaboration des plans d’évacuation afin d’éviter de futures tragédies.

Jordan Omstead, La Presse Canadienne