Début du projet de sanctuaire pour les baleines en Nouvelle-Écosse

WINE HARBOUR — Une cérémonie de pose de la première pierre est prévue cet après-midi dans l'est de la Nouvelle-Écosse pour marquer le début de la construction du premier sanctuaire côtier d'Amérique du Nord destiné aux baleines retirées des parcs aquatiques.

Le Whale Sanctuary Project, basé aux États-Unis, a annoncé pour la première fois, il y a plus de six ans, son intention de construire un enclos flottant de 40 hectares près de Wine Harbour.

Et en octobre dernier, le cabinet du premier ministre Tim Houston a approuvé un bail de 20 ans accordé par la Couronne pour ce projet.

Mais le gouvernement provincial a confirmé cette semaine qu’il devait encore régler certains détails avant de signer le bail pour ce terrain.

Par ailleurs, le projet nécessite l’obtention de permis auprès du ministère fédéral des Pêches ainsi qu’une importante collecte de fonds pour couvrir les 15 millions $ de coûts de construction et les 1,5 million $ de frais d’exploitation annuels.

Néanmoins, l’organisation à but non lucratif financée par des fonds privés affirme être prête à commencer la construction d’installations dédiées aux soins des cétacés et aux opérations maritimes près d’un quai qui s’avance dans la crique de Barachois, à l’extrémité sud d’Indian Harbour.

Le projet du groupe prévoit la création d’un enclos en bord de mer d’une superficie équivalente à 50 terrains de football, pouvant accueillir jusqu’à 10 orques ou bélugas.

La Presse Canadienne