Crise au Venezuela: Pierre Poilievre demande l'approbation immédiate d'un pipeline

OTTAWA — Le chef conservateur Pierre Poilievre avertit le gouvernement fédéral que la fin possible des sanctions américaines sur le pétrole vénézuélien pourrait remplacer les exportations canadiennes vers les États-Unis, et exhorte les libéraux à «approuver immédiatement un pipeline vers la côte Pacifique».

Dans une lettre adressée au premier ministre Mark Carney et publiée mardi sur les réseaux sociaux, M. Poilievre a déclaré que les mesures prises par les États-Unis au cours du week-end avaient «modifié le paysage énergétique mondial».

Le président américain Donald Trump a ordonné un raid militaire sur la capitale vénézuélienne, capturant le président Nicolás Maduro et l'emmenant à New York pour qu'il y soit jugé. Donald Trump a également déclaré ouvertement qu'il prévoyait de prendre le contrôle de l'industrie pétrolière du pays et d'encourager les entreprises américaines à revitaliser le secteur.

Le Canada et d'autres démocraties ont condamné M. Maduro après les élections de 2018 et 2024, considérées comme truquées, et après des années de violations des droits de l'homme.

M. Poilievre a écrit que le Canada avait eu raison de refuser de reconnaître un «régime illégitime» et a déclaré qu'il soutenait le droit du peuple vénézuélien à choisir son propre avenir.

Il a averti que la production de pétrole brut lourd du Venezuela «pourrait rapidement rebondir à des niveaux historiques», le mettant en concurrence directe avec le Canada pour obtenir une place dans les raffineries américaines spécialisées dans le pétrole brut lourd.

«Chaque baril que les États-Unis achètent au Venezuela pourrait signifier un baril de moins que ces raffineries achèteraient au Canada. Nous avons donc besoin de nouveaux marchés pour vendre notre production, et nous en avons besoin rapidement», a-t-il écrit.

Selon l'Agence américaine d'information sur l'énergie, le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole brut au monde, soit environ 303 milliards de barils, ce qui représente environ 17 % de toutes les réserves mondiales de pétrole.

L'industrie pétrolière vénézuélienne est en mauvais état après des années de négligence et de sanctions internationales. Selon les analystes, il faudrait des années et des investissements importants avant que la production puisse augmenter de manière spectaculaire, mais certains estiment que le pays pourrait doubler ou tripler assez rapidement sa production actuelle, qui est d'environ 1,1 million de barils par jour.

Le chef conservateur a souligné que M. Carney n'avait pas clairement exprimé son soutien à la construction d'un oléoduc vers la côte ouest de la Colombie-Britannique et que de nombreux députés libéraux s'opposaient à cette idée.

Les libéraux ont signé en novembre un protocole d'accord avec le gouvernement de l'Alberta qui les engage à œuvrer à la construction d'au moins un pipeline côtier afin d'acheminer le bitume de l'Alberta vers les marchés asiatiques.

L'accord avec l'Alberta stipule que ces pipelines seraient construits et financés par le secteur privé, les communautés autochtones obtenant des avantages et une copropriété.

L'accord stipule également qu'une demande pour un projet d'oléoduc sera prête à être soumise au bureau des grands projets — un organisme créé par le gouvernement de M. Carney au début de son mandat afin d'accélérer le processus d'approbation des grands projets d'infrastructure — d'ici le 1er juillet.

Dans sa lettre, M. Poilievre écrit que les conservateurs demandent au gouvernement de s'engager à approuver cette proposition de projet dans un délai de 60 jours.

Lundi, la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, a déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux que les événements au Venezuela «soulignent l'importance d'accélérer le développement des pipelines afin de diversifier nos marchés d'exportation de pétrole», y compris un pipeline vers la côte.

Mme Smith a indiqué que son gouvernement s'efforçait de soumettre une demande au bureau des grands projets et «s'attendait à ce que le gouvernement fédéral agisse de toute urgence».

— Avec des informations fournies par Lisa Johnson à Edmonton et l'Associated Press

Sarah Ritchie, La Presse Canadienne