Carney rencontre son cabinet à Québec pour une réunion sur l'économie et la sécurité

QUÉBEC — Le premier ministre Mark Carney réunit jeudi son cabinet à Québec pour deux jours de réunions axées sur l'économie, l'abordabilité et la sécurité.

Cette retraite du cabinet débute au lendemain du retour de M. Carney d'un voyage de neuf jours à l'étranger visant à promouvoir l'investissement au Canada. Elle survient également juste avant la reprise des travaux parlementaires lundi.

Selon des experts, cette retraite offre au gouvernement l'occasion de discuter de questions internes, comme le commerce interprovincial et les grands projets.

Toutefois, à l'instar du Forum économique mondial en Suisse, les droits de douane et le Groenland, chers au président américain Donald Trump, devraient dominer les discussions.

«Leur priorité devrait être d'élaborer une stratégie pour préparer les Canadiens à une année qui s'annonce difficile, marquée par la perspective de nouveaux droits de douane, de nouvelles difficultés et des négociations (sur l'Accord Canada–États-Unis–Mexique) qui se dérouleront manifestement sous la menace de ces droits de douane», a souligné Fen Osler Hampson, professeur de relations internationales à l'Université Carleton.

Cette retraite fait suite au discours de Mark Carney au Forum économique mondial, dans lequel il exhortait les puissances moyennes à s'unir contre la coercition économique des «grandes puissances».

Ce discours a suscité de nombreuses réactions positives à travers le monde, certains le qualifiant de percutant ou d'historique, mais pas de la part de Donald Trump, qui a déclaré lors de son intervention à Davos que le premier ministre canadien devrait être «reconnaissant» envers les États-Unis.

«Le Canada vit grâce aux États-Unis, a mentionné M. Trump mercredi. Souvenez-vous-en, Mark, la prochaine fois que vous vous exprimez.»

Jennifer Welsh, directrice de l'École Max Bell de politiques publiques de l'Université McGill, s'attend à ce que la renégociation de l'Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) soit abordée lors de cette retraite.

Elle a également indiqué que les ministres devront discuter de la manière dont ils envisagent de diversifier les relations commerciales du Canada et de stimuler l'économie.

«Quelles devraient donc être nos priorités et que signifient les partenariats internationaux ? Comment allons-nous les mettre en œuvre et les concrétiser ?» a-t-elle avancé.

Lors de son voyage à l'étranger, M. Carney a finalisé un accord visant à obtenir de la Chine une réduction des droits de douane sur les produits agricoles en échange d'un accès accru au marché pour les véhicules électriques chinois.

Il a également conclu des accords en matière de défense, de commerce et d'investissements étrangers lors de sa visite au Qatar.

Dans un communiqué publié mercredi, le cabinet du premier ministre a indiqué que M. Carney et son cabinet diversifient «nos partenariats commerciaux et (attirent) de nouveaux investissements majeurs pour bâtir une économie plus forte, plus durable et plus résiliente».

M. Osler Hampson a suggéré que les ministres profitent également de leur séjour au Québec pour discuter de la manière d'accélérer la réalisation des grands projets.

«Nous ne pourrons pas exporter beaucoup à l'international si nous ne développons pas nos infrastructures: nos ports, notre réseau ferroviaire, nos pipelines», a-t-il indiqué.

«Il faut agir rapidement si l'on veut créer des emplois pour ceux qui risquent de perdre leur travail», a-t-il ajouté.

Retour du Parlement

Le Parlement reprendra ses travaux lundi pour la première fois depuis le 11 décembre. Le gouvernement libéral de M. Carney est à deux sièges de la majorité, à la suite du ralliement de deux conservateurs à son camp cet automne et au départ de la députée torontoise Chrystia Freeland plus tôt ce mois-ci.

Le budget libéral a été adopté par la Chambre des communes en novembre. Le gouvernement doit maintenant adopter des lois pour en mettre en œuvre certaines dispositions. Ce projet de loi a franchi l’étape de la deuxième lecture avant la pause parlementaire, mais doit encore être examiné en comité avant le vote final à la Chambre des communes, puis les débats et les votes au Sénat.

Cet automne, les libéraux ont déposé trois projets de loi relatifs à la justice, qui n’ont pas encore été adoptés par le Parlement, visant à apporter de nombreuses modifications au Code criminel.

Ces modifications comprennent de nouvelles infractions d’intimidation et d’entrave (projet de loi C-9), des mesures visant à rendre la mise en liberté sous caution plus difficile et à permettre le cumul des peines pour certains crimes (projet de loi C-14), ainsi que le rétablissement des peines minimales obligatoires (projet de loi C-16).

Colin Robertson, ancien diplomate canadien et membre de l'Institut canadien des affaires mondiales, a mentionné que l'agenda du cabinet devrait inclure l'avancement des projets de loi au Parlement.

«On a l'impression que M. Carney a fait beaucoup de promesses, mais les critiques portent sur leur mise en œuvre, a expliqué M. Robertson. Plusieurs projets de loi sont en attente, et je pense que les gens observeront attentivement sa gestion du Parlement.»

M. Robertson a souligné l'importance du choix du Québec pour cette retraite, étant donné que la province est «toujours un champ de bataille».

«Ils doivent conserver leurs sièges là-bas, a-t-il analysé. Je pense que c'est judicieux de sa part de tenir cette retraite au Québec et de mettre une fois de plus en valeur les ministres québécois.»

— Avec la collaboration de Kyle Duggan, Anja Karadeglija et Alessia Passafiume

Catherine Morrison, La Presse Canadienne