Carney a demandé plusieurs fois à Ford de retirer la publicité anti droits de douane

TORONTO — Le premier ministre Mark Carney a appelé Doug Ford «à plusieurs reprises» depuis l'Asie pour lui demander de retirer une campagne publicitaire accusée d'avoir mis fin aux négociations commerciales avec les États-Unis, a déclaré lundi le premier ministre de l'Ontario.

M. Carney a déclaré cette fin de semaine avoir dit au premier ministre ontarien qu'il ne pensait pas que la province devrait diffuser la publicité qui présentait des extraits de l'ancien président américain Ronald Reagan s'exprimant négativement sur les droits de douane.

Interrogé lundi après la période de questions sur ces propos, M. Ford a indiqué ne pas vouloir divulguer les détails de leurs conversations, mais a indiqué qu'il n'était pas d'accord avec l'interprétation du premier ministre fédéral.

«J'ai un souvenir différent de notre conversation», a-t-il répondu.

Le président américain, Donald Trump, a interrompu les négociations commerciales le mois dernier, blâmant les spots télévisés, et Doug Ford a accepté de les retirer, mais non sans les avoir diffusés pendant quelques jours supplémentaires, pendant les matchs de la Série mondiale de baseball. Cela a incité le locataire de la Maison-Blanche à menacer d'imposer de nouveaux droits de douane de 10 % sur les produits canadiens.

Le premier ministre de l'Ontario a déclaré lundi que Mark Carney, alors en visite officielle en Asie, lui avait demandé à plusieurs reprises de retirer les publicités.

«Il m'a appelé d'Asie à deux reprises et m'a dit: 'Retirez la publicité', et j'ai répondu que je ne le ferais pas avant lundi, date à laquelle nous avons suspendu la diffusion de la publicité, ce que nous avons fait», a déclaré M. Ford.

Les deux hommes politiques entretiennent toujours d'«excellentes relations», a ajouté Doug Ford.

Mark Carney a déclaré que Donald Trump était «offensé» par la publicité et qu'il s'était excusé auprès du président américain. Doug Ford a précisé que le premier ministre canadien ne l'avait pas prévenu de ces excuses.

Allison Jones et Liam Casey, La Presse Canadienne