Allégations troublantes contre trois policiers de Toronto en Espagne

TORONTO — La présidente du conseil d'administration du Service de police de Toronto affirme que les informations faisant état d’accusations criminelles contre des policiers de Toronto en Espagne sont troublantes et doivent être traitées «rapidement et sérieusement» par les forces de l’ordre.

Le corps de police Mossos d’Esquadra de Barcelone a confirmé mardi l’arrestation de trois hommes pour agression sexuelle et blessures à la suite d’un incident survenu dans un taxi mercredi dernier.

Plusieurs médias espagnols avaient rapporté que trois policiers canadiens en vacances avaient été arrêtés pour agression sexuelle et voies de fait présumées sur une travailleuse du sexe à Barcelone.

La porte-parole de la police de Toronto, Stephanie Sayer, a déclaré lundi que trois de leurs agents avaient été inculpés à Barcelone pendant leurs vacances, sans préciser les accusations ni confirmer les informations des médias espagnols.

Mme Sayer a indiqué que l’un des agents était depuis rentré au Canada et avait été suspendu de ses fonctions, et que les deux autres seraient suspendus à leur retour dans les prochains jours.

Shelley Carroll, présidente du conseil d'administration du Service de police de Toronto, a dit que les Torontois s'attendent à ce que les policiers «respectent les normes de conduite les plus élevées, en service comme hors service».

«Les informations en provenance d'Espagne concernant des policiers de Toronto sont graves et troublantes», a souligné Mme Carroll dans un communiqué transmis par courriel mardi, ajoutant que la confiance du public envers les forces de l'ordre doit être «constamment renforcée».

«Pour maintenir la confiance du public, le Service de police de Toronto doit traiter ces affaires rapidement et sérieusement», a-t-elle ajouté.

Interrogée sur les allégations en Espagne, la mairesse de Toronto, Olivia Chow, a énoncé qu'il ne lui appartenait pas de commenter, les accusations étant devant les tribunaux.

«Si quelqu'un est reconnu coupable des accusations, des allégations graves, d'agressions sexuelles, il doit être puni», a-t-elle commenté lors d'une conférence de presse sans lien avec l'affaire, mardi.

La porte-parole de l'Association de police de Toronto, Meaghan Gray, a déclaré que l'association était «au courant d'un incident impliquant trois membres qui étaient en vacances» à l'extérieur du Canada.

«Étant donné que ces accusations concernent un incident survenu hors service, l'Association de police de Toronto n'a pas d'autres commentaires à faire», a-t-elle indiqué dans un courriel mardi.

Mme Carroll a ajouté que le public a besoin de constater un engagement de la police à renforcer sa culture et ses normes. «J’attends du chef et de la direction qu’ils prennent les mesures nécessaires pour maintenir la confiance du public envers le service», a-t-elle affirmé.

Rianna Lim, La Presse Canadienne